Uno dei ferri del mestiere, a mio avviso indispensabili a un bravo scrittore di fantascienza (ma direi a un bravo scrittore in generale…), è la curiosità. Tra le molte forme di curiosità, forse la più antica è quella geografica: il famigerato spirito di esplorazione. Cosa c’è dall’altra parte del mare? Chi vive in quella baita in cima alla montagna?

Se, come me, non vi sentite tagliati per rischiare di fare la fine del dottor Livingstone, ma volete comunque esplorare il mondo alla ricerca di luoghi misteriosi, idee e ispirazioni per la prossima storia, Google Earth – il “grande occhio nel cielo” – vi viene in aiuto.

Per esempio consiglio a tutti un giretto sulla misteriosa isola Vostok, nell’Oceano Pacifico (-10.06242147781608, -152.31054918308166). Certo, forse non sarà “misteriosa” come l’Isola usata come base dal capitano Nemo, (quella dovrebbe trovarsi grossomodo qui: 34°57'00.0"S 150°30'00.0"W), ma è sicuramente strana: è nera come il petrolio. Perché? Le immagini satellitari ci dicono che è a causa della densità impressionante di piante sulla superficie. Nella foresta di Vostok però, nonostante il gran numero di alberi, c’è sicuramente spazio per l’immaginazione di chi voglia esplorarla.

E cosa dire invece del pentacolo, visibile dallo spazio, che si trova in Kazakistan (52.47982699813805, 62.18476326583919)? Il centro di un culto satanico? I resti visibili di una civiltà perduta di stampo lovecraftiano? L’accesso agli inferi?

Niente di tutto questo.

Si tratterebbe di un “campo estivo” sovietico abbandonato, pensato per i ragazzi kazaki. Un campo costruito nel bel mezzo del nulla, lontano da tutti i centri abitati, isolato, esposto a condizioni climatiche aspre. Strano, no? E il pentacolo? Non è un pentacolo, è una stella, rossa per la precisione. Cosa ha spinto gli amministratori sovietici a progettare una cosa del genere? Che genere di “attività ricreative” pensavano di svolgere in un posto simile?

Possiamo non parlare poi del lago di sangue comparso nella culla della civiltà, nel cuore di Sadr City, in Iraq (33.38150811725448, 44.51242509540969)? Perché quello strano colore rosso dell’acqua? A cosa è dovuto?

E inoltre, avete mai dato un’occhiata al famigerato Triangolo delle Bermude (25.05214340786214, -70.77401169478637)? Dall’alto sembra solo una distesa d’acqua, ma forse c’è qualcosa che nemmeno le lenti dei satelliti riescono a vedere…

Recentemente, girovagando su YouTube, mi sono imbattuto nel canale di un ragazzo britannico, Josh (https://www.youtube.com/@joshtheintern), che passa il suo tempo libero ad esplorare proprio questo genere di strani mondi scoperti con Google Earth. In mancanza di tempo, gambe, coraggio e soldi, è un ottimo modo per noi curiosi di andare a vedere cosa c’è là fuori comodamente seduti a casa propria…