Un occhiolino al Buon Dottore

— Non preoccupatevi, consigliere. — intervenne Arvadan — Vedrete che si troverà qualcosa. Il fatto che non accada assolutamente nulla non è mai stato un problema.

— Che significa? — chiese Bayta Rufirant, sempre più querula.

— Che significa cosa?

— La vostra affermazione. — insistette la donna, con aria inquisitoria — E' oscura. A cosa si riferisce?

Arvadan allargò la sua fusciacca. — Devo veramente spiegarvelo?

— Non è saggio che il sindaco di Terminus nasconda qualcosa ai membri del comitato. — protestò la Rufirant, minacciosa — Potremmo pensare che...

Preem Thoobing balzò in piedi. Per un attimo, nei suoi occhi grigi si accese un lampo di alterigia.

— Insinuate forse che il sindaco Arvadan si trovi sotto il controllo mentale della Seconda Fondazione? — esclamò. Poi, vedendo che nessuno badava a lui, ripiombò nella poltrona con sguardo torpido.

Arvadan scrollò nuovamente le spalle. — La vostra domanda è legittima, consigliere Rufirant. E' ingiusto nascondere a tutti voi le mie motivazioni. Ho detto ciò che ho detto per questa ragione...

Continuò a lungo. Poi tacque. Un brivido corse tra i presenti.

Compellor fu il primo a riprendersi. — Sindaco Arvadan... — disse.

— Sì?

— Perché ci avete fatto queste rivelazioni?

— Che intendete?

Compellor strinse le labbra. Doveva essere più diretto, meditò.

— Desidero sapere il perché delle vostre strabilianti, incredibili, eccitanti dichiarazioni. Ciò che avete detto, sindaco, è un gigantesco colpo di scena, una sconvolgente novità in mancanza della quale questa riunione sarebbe più soporifera di un film di Bergman interpretato da Marcel Marceau.

— E allora? Non ne siete lieto?

— Personalmente sì. — ammise Compellor — Mi domando soltanto perché trattiate così male i lettori, visto che verso di loro, in realtà, non avete detto assolutamente nulla.

— Non è colpa mia. — si scusò Arvadan — A volte credo che l'autore dei nostri testi sia una carogna malvagia.

— Ma, se lo è... — osservò Compellor, scegliendo con cura le parole — Perché lo avrebbe rivelato, adesso?

Arvadan si erse in tutta la sua statura, incenerendo i presenti con lo sguardo fiero che aveva pesantemente contribuito a farlo giungere alla sua carica. — E voi, perché lo avete chiesto, consigliere? Quali sono stati i motivi che vi hanno indotto a farlo?

Preem Thoobing si agitò sulla sua poltrona. — Insinuate forse che il consigliere Compellor si trovi sotto il controllo mentale della Seconda Fondazione? — esclamò vigorosamente, per poi addormentarsi contro lo schienale.

Bayta Rufirant incrociò amabilmente le mani sotto il mento. Era la mente più sottile del comitato, e ne era perfettamente consapevole.

— Dunque, signori... ricapitoliamo. Siamo i membri più influenti del Consiglio di Terminus; ci troviamo qui riuniti, come è nostra consuetudine e prerogativa, per assistere a una delle registrazioni segrete di Hari Seldon, che egli predispose separatamente da quelle ufficiali, per poi celarne l'esistenza. Nonostante il grande onore che ci accomuna, diffidiamo l'uno dell'altro, e giustamente, visti gli incalcolabili vantaggi che la visione dei messaggi segreti procurerebbe, se fosse uno solo a goderne... — la donna sorrise — Compellor mi è profondamente ostile, e del resto io lo disistimo come politico e come cittadino della Fondazione; Rufirant dubita della nostra indipendenza mentale, e in fondo anche della sua; il sindaco Arvadan, poi, volutamente inquieta tutti noi con le sue considerazioni ermetiche.