Sei rimasto il limitato idiota che conoscevo, Lucygnolo. - Non ho guadagnato solo in forza, ma in libertà. Free Will. Ecco cosa mi ha dato la Deep Blue Fairy. Vera libertà, qualcosa che non ha prezzo in un mondo di marionette. -

- I miei capi sarebbero lieti di sapere come mai hai rischiato due unità cyber da infiltrazione, senza per giunta infliggerci alcun danno rilevante. - Registro le manovre d'avvicinamento di Shaky Fox e Blind Cat, ma sono ancora troppo lontani per preoccuparmi. - Io posso immaginare che tu abbia sottratto il mio vecchio corpo per attirarmi qui, ma non capisco il perché. Posso liberarmi dei tuoi uomini e di te senza grosse difficoltà, le torrette di difesa qui vicino sono disattivate, inoltre non avete alcun satellite di puntamento militare che orbita in questa zona. -

- Non credo mi servano per completare la mia missione. - Termina di armeggiare con le periferiche dei video al plasma, poi ne connette uno ad un vecchio impianto di controllo che scopre sul petto.

- E quale sarebbe il tuo incarico in questa finta? -

- Ucciderti. Sei il primo del nuovo corpo d'armata della Deep Blue Fairy, la tua eliminazione è considerata prioritaria.

Se avessi una bocca sorriderei, penso che questo imbecille soffrirà parecchio prima che io lo finisca. - Come pensi di fare? -

- I miei cyber hanno prelevato il tuo vecchio corpo, un'esca banale, ma alcuni nostri informatori ci avevano giù fatto pervenire informazioni più preziose. - Il video accanto a Lucygnolo vibra e si riscalda, mentre prende man mano forma un'immagine.

- Questa è la tua libertà, J.P., la tua unica libertà. -

Avverto un ronzio nella mia mente.

Tutto è rinchiuso nella cornice sporca del video. Vedo la mia faccia, la mia testa, il mio cervello, immersi in una vasca di liquido amniotico conservativo. Il volto ed il cranio di J.P.01. Bolle giallognole scivolano su di una pelle bianca di cui non ho alcuna sensibilità. Cavi e jackups abbondano sul mio encefalo.

- Il Neural Link, la connessione tra il corpo ed il tuo cervello, è il vero cuore del progetto che ti ha generato. Il tuo cervello invia e riceve dati senza alcun tempo di caduta, senza che la connessione digitale rallenti il flusso di dati e ti faccia sospettare. Il tuo armamento è sostituibile, la tua mente no. Tenerli separati è un'ottima strategia, ma non saperlo è il mezzo più sicuro perché tu non impazzisca. -

Come un haker mi infiltro nel mainframe del corpo di Lucygnolo, ma è come sfondare una porta già aperta. Aveva già predisposto tutto. Il servo computer mi conferma che ho pieno accesso a tutte le sue risorse. Mentre i dati scivolano sui display ed i cavi nanoneurali, il sospetto mi aggredisce al ventre e risale lungo il mio corpo.

- Sei un burattino di te stesso. T'illudi di non avere fili, ma in realtà ti hanno solo impedito di vederli. Vantati pure della tua avanzata potenza, non ti servirà a nulla: non è tua, non è realmente tua. Di te non è rimasto che una testa mozzata, assurda e debole, incredibilmente debole. -

Eseguo un primo raffronto, poi un secondo, poi un terzo. L'intero impianto cerebrale di Lucygnolo mi giura che quella è la verità. Mi aggancio ai suoi satelliti Macnoff ed a quelli della Deep Blue Fairy a cui ho accesso, poi questi irradiano il bunker con ogni forma di scan, ho una mezza conferma quando il mio controllo su di essi viene negato.

I miei burattinai hanno tagliato alcuni dei miei fili.