L’Urania di agosto raccoglie 10 racconti inediti di Robert Sheckely e il romanzo La variante di Carmody (2000), che riprende il filo di Il difficile ritorno del signor Carmody (Dimension of Miracles, 1968) apparso in Urania 530 e in Urania Classici 50, dove il protagonista sbalzato in un punto imprecisato dell’Universo cerca e infine trova faticosamente la strada di casa. 

Questi i titoli dei racconti contenuti nel volume: Sono più furbo io (2001), Gli psicoschiavi di Monitori (19899, Il vaso di Pandora, aprire con cautela (2000), La nuova Horlà (2000), La città dei morti (1994), Il robot chisciotte (2001),  Emissario di un mondo gialloverde (1998), Il giorno che vennero gli alieni (1995), Giro turistico del 2179 (2001), La fuga di Agamennone (2002)

Robert Sheckley
Robert Sheckley
L'autore. Nato nel 1928 da genitori russi a Brooklin, Robert Sheckley è stato  uno degli autori insigniti del titolo di Scrittore Emerito dall’associazione  americana scrittori di fantascienza e fantasy. Iniziò a pubblicare i suoi lavori dopo il suo ritorno dalla Corea e dopo aver terminato gli studi universitari. Il suo primo racconto  Il giudizio universale (Final Examination, 1952)  venne pubblicato sulla rivista Imagination e in seguito divenne uno degli scrittori di punta di Galaxy dove firmò racconti anche con gli pseudonimi di Finn O'Donnevan, Phillis Barbee e Ned Lang. Sheckley ha vissuto a Ibiza come a Parigi, a New York come in Florida per stabilirsi poi a New York. Per un periodo ha vissuto anche in Italia. Scrittore molto amato, soprattutto in Italia e nei paesi dell'est; quando nell’aprile del 2005 durante una convention fu ricoverato in Ucraina i suoi fan organizzarono una campagna per raccogliere i fondi necessari a coprire le spese e riportarlo in USA. Ristabilitosi nel novembre dello stesso anno però morì per un aneurisma cerebrale.

Di Sheckley ricordiamo le numerose antologie, tra le quali Untouched by Human Hands, 1954 (Mai toccato da mani umane, Urania Collezione 7) e i romanzi: tra i tanti  I testimoni di Joenes (Journey Beyond Tomorrow, 1962), Scambio mentale (Mindswap, 1966) e Il difficile ritorno del signor Carmody (Dimension of Miracles, 1968) del quale il racconto che da il titolo a questo Urania è il seguito.

La variante di Carmody di Robert Sheckley (Dimension of Miracles Revisited, 2000), Urania 1537, traduzione di Laura Serra, pagg 329, euro 3,90