La giovane e affascinante dottoressa Vosill giunge al Palazzo di Haspidus. In apparenza è stata chiamata per diffondere e applicare le sue avanzatissime arti mediche; in realtà la sua missione è quella d'influenzare le decisioni del re, il cui potere è in grave pericolo. Sul suo cammino, la donna troverà molti ostacoli, primo fra tutti l'aperta ostilità dei cortigiani, e, per sopravvivere, sarà costretta a impiegare metodi piuttosto inquietanti.... In un altro palazzo, sul vicino continente di Tassassen, vive lo spietato DeWar, guardia del corpo del reggente, il generale UrLeyn. Anche DeWar ha una missione ed è circondato da nemici, però agisce in modo assai diverso, dato che non può interferire con le vicende politiche e militari e deve lasciare che i locali superino le loro difficoltà senza l'aiuto delle sue conoscenze superiori. Ma non sempre è possibile... Ecco come nasce questa "storia di due storie" che Banks magnificamente salda via via in una vicenda unica. In un crescendo di colpi di scena, il lettore viene infatti coinvolto in una serie d'inversioni di ruoli: ognuno dei personaggi può essere, di volta in volta, un delatore, una spia o... l'esatto opposto. E solo quando i segreti, gli inganni, gli amori e i tradimenti saranno svelati si giungerà a un finale sorprendente...

In questo romanzo Iain M. Banks esce dall'ambientazione della Cultura, ma in qualche modo vi resta collegato, tanto che alcuni dettagli possono essere compresi meglio da chi la conosce bene. Secondo un lettore, per chi ha letto i libri della Cultura Inversioni è pura fantascienza, per chi non li ha letti è pura fantasy.

Editrice Nord Collana Narrativa, 352 pagine, rilegato, Euro 17,50.