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di Lois McMaster Bujold

Festa d'inverno a Barrayar

Un assaggio del romanzo di Lois McMaster Bujold che narra le nozze di Miles Vorkosigan - e l'intrigo per trasformarle in un funerale... Il volume è il numero 5 della collana Odissea della Delos Books

1

Dal comunicatore da polso dell’armiere Roic giunse, laconica, la voce della guardia del cancello.— Sono dentro. Cancello chiuso.— Perfetto — rispose Roic. — Disattivo gli scudi protettivi della casa.

L’armiere raggiunse il pannello di controllo del sistema di sicurezza, collocato in posizione discreta sul muro accanto al doppio portone di legno intarsiato dell’atrio principale di Casa Vorkosigan, e appoggiò il palmo della mano sulla superficie dello scanner, quindi digitò un breve codice numerico. Il leggero ronzio del campo di forza che si estendeva intorno alla grande casa, proteggendola, si affievolì fino a cessare del tutto.Attraverso i vetri della finestra alta e sottile che si apriva a fianco al portone principale, Roic guardò fuori, nervoso, pronto a spalancare i battenti nel momento esatto in cui la terrana di Milord fosse entrata sotto il portico. Fece correre uno sguardo non meno carico d’ansia lungo il proprio corpo, di notevole altezza e costituzione atletica, per verificare che l’uniforme con i colori del Casato fosse perfettamente in ordine: stivali bassi lustrati a specchio, pantaloni con la piega affilata come una lama di coltello, ornamenti d’argento lucenti, tessuto marrone scuro senz’ombra di macchia.Ripensando con infinita vergogna a un altro arrivo, assai più improvviso, in quello stesso atrio — anche quella volta si trattava di Lord Vorkosigan e nobile compagnia al seguito — l’armiere arrossì, ricordando l’ignobile situazione in cui Milord aveva colto i cacciatori di taglie escobarani, e l’appiccicoso disastro del burro di scaraburre. Quella volta Roic aveva fatto davvero una figura da completo imbecille, facendosi cogliere praticamente nudo a parte un generoso rivestimento di quella robaccia appiccicosa. Sentiva ancora la voce austera e divertita di Lord Vorkosigan, tagliente come una rasoiata su un orecchio: “Armiere Roic, sei senza uniforme”.Pensa che io sia un idiota.

Peggio: era stata una falla nel sistema di sicurezza a permettere l’irruzione degli Escobarani, e anche se tecnicamente in quel momento lui non era in servizio — stava dormendo, dannazione — si trovava in casa e pertanto era a disposizione per le emergenze. Quel pasticcio gli era letteralmente scoppiato in mano. Milord lo aveva congedato dalla scena con un esasperato “Roic... vai a darti una lavata”, che per qualche ragione gli aveva fatto più male di una ramanzina urlata in faccia.

Roic tornò a controllarsi l’uniforme.

La terrana lunga e argentata rallentò e si arrestò sul selciato, con un sospiro. Il tettuccio anteriore si sollevò sulla testa del conducente, l’armiere Pym, anziano e mostruosamente competente. L’armiere sganciò il tettuccio posteriore e si affrettò a girare intorno alla macchina per assistere Milord e i suoi ospiti. Mentre passava, gettò uno sguardo attraverso la finestra sottile: i suoi occhi freddi oltrepassarono Roic ed esaminarono il corridoio per accertarsi che questa volta non celasse nessuna sgradevole sorpresa. Quelli erano Ospiti Nuziali Spaziali Assai Importanti, gli aveva ripetuto Pym almeno una decina di volte. Roic ci sarebbe potuto anche arrivare da solo, visto che Milord era andato ad accoglierli di persona alla discesa dall’orbita, ma tutto considerato Pym era stato anche testimone del disastro del burro di scaraburre.

Da quel giorno le istruzioni che impartiva a Roic avevano iniziato a tendere verso il monosillabo, e non lasciavano il benché minimo spazio al caso.

Un uomo di bassa statura, vestito con giacca e pantaloni di un’elegante uniforme grigia, saltò giù dalla macchina per primo: era Lord Vorkosigan. Gesticolava facendo ampi gesti verso la grande casa di pietra con un largo sorriso di benvenuto carico d’orgoglio, senza smettere un attimo di parlare con la persona che lo seguiva. Appena i battenti intarsiati si spalancarono, lasciando entrare una folata d’aria gelida di una notte d’inverno a Vorbarr Sultana, unita a qualche cristallo di neve scintillante, Roic si mise sull’attenti e, mentalmente, iniziò a confrontare i volti delle persone che uscivano dalla macchina con quelli della lista di sicurezza che gli era stata fornita.

Una donna slanciata stringeva un neonato avvolto in una coperta; al suo fianco veniva un uomo magro e sorridente.

Doveva trattarsi dei Bothari-Jesek. Madame Elena Bothari-Jesek era la figlia del defunto, ma leggendario, armiere Bothari. Il suo diritto a entrare a Casa Vorkosigan, dove era cresciuta insieme a Milord, era indiscutibile. E Pym si era accertato che Roic lo capisse bene.

Per comprendere che il tizio più basso e di mezz’età era il pilota d’astronave betano, non c’era neppure bisogno di notare i cerchietti argentati che aveva al centro della fronte, l’interfaccia neurale tipica della sua professione. Arde Mayhew: ma perché i piloti d’astronave dovevano avere sempre l’aria sfatta tipica di chi non ha ancora recuperato gli effetti del balzo? Be’, anche la madre di Milord era betana, e poi la postura tremolante del pilota, aggiunta al battere frenetico delle palpebre, lo rendevano la figura meno minacciosa che Roic avesse mai visto. Tutto il contrario rispetto all’ultimo ospite.

Roic spalancò gli occhi.

Una creatura fisicamente possente emerse dalla terrana e si tirò su, ancora più su. Pym, che era alto quasi quanto Roic, non gli arrivava nemmeno alla spalla. La creatura scosse le pieghe abbondanti di un cappotto di taglio militare grigio e bianco, e gettò la testa all’indietro. La luce che proveniva dall’alto le illuminò la faccia, facendo scintillare qualcosa... erano forse zanne quelle che spuntavano dalla mandibola inferiore aperta?

Il nome di quella creatura, l’ultima rimasta dopo un breve processo di eliminazione, era sergente Taura. Si trattava di uno dei vecchi commilitoni di Milord, gli aveva rivelato Pym e — non bisognava lasciarsi ingannare dal grado — anche di una certa importanza (nonostante le ragioni di ciò restassero misteriose, proprio come tutto ciò che concerneva i trascorsi di Lord Miles Vorkosigan nella Sicurezza Imperiale). Lo stesso Pym era stato nella Sicurezza Imperiale.

Roic invece no, come appunto gli veniva fatto notare, più o meno tre volte al giorno.

Sospinto da Lord Vorkosigan, l’intero gruppo si riversò nell’atrio d’ingresso, scuotendo via la neve dai vestiti tra le chiacchiere e le risate. La creatura si sfilò via il cappotto dalle possenti spalle facendolo schioccare come una vela al vento, piroettando atleticamente su un piede, poi lo ripiegò con ordine per affidarlo alla servitù.

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Autore: Lois McMaster Bujold - Delos Science Fiction 98 - Data: 28 maggio 2006

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Commenti

1 Ho letto tutti i racconti legati alla "saga" di Miles, li ho trovati accattivanti e talvolta geniali. Questo libro, con gli ultimi tre e' totalmente inutile, i personaggi sono sciapi, la storia e' inesistente, anche i personaggi di contorno sembrano tratti da un romanzo "da supermercato" di amore e intrighi. Aspettiamo che Lois abbia il coraggio di dare una rinfrescata a tutto.

» postato da Rick Deckard alle 11:52 del 29-05-2006

2 Non mi è sembrato così male, certo a confronto con i primi romanzi fa meno impressione. Ma in linea generale resta un romanzo molto buono. Anacho

» postato da Anacho alle 11:44 del 07-06-2006

3 Continare a leggere i libri di Miles è come tornare a casa - fa lo stesso effetto di Nero Wolfe, dopo un pò non importa più la trama ma solo il contorno. Certo che i Dendarii avevano tutt'altro "peso" nel panorama della SF.

» postato da Daniele Paganini alle 11:31 del 17-04-2007

4 «Ho letto tutti i racconti legati alla "saga" di Miles, li ho trovati accattivanti e talvolta geniali. Questo libro, con gli ultimi tre e' totalmente inutile, i personaggi sono sciapi, la storia e' inesistente, anche i personaggi di contorno sembrano tratti da un romanzo "da supermercato" di amore e intrighi. Aspettiamo che Lois abbia il coraggio di dare una rinfrescata a tutto.» Premesso che a un certo punto mi sono stufato di attendere le traduzioni italiane e me li sono letti in originale inglese, via Amazon.co.uk: Komarr mi è piaciuto: ha sviluppato il nuovo ruolo di Miles come Imperial Auditor, dopo l'abbandono del ruolo di Naismith (chissà da dove arriva il mio nick?), ha introdotto una figura femminile non banale senza cercare tra i militari che circondavano Miles o tra le vacue damigelle di palazzo. A Civil Campaign mi ha dato l'orticaria: troppo tempo speso in intrighi interni e in macchiette con gli scaraburri. Pollice verso. Diplomatic Immunity ha ripreso gli sfondi galattici e ripescato tra vecchi e nuovi amici e nemici. Mi ha convinto e lo pensavo il canto d'addio vista la comparsa di figli del nostro (e un papà 007 non si è mai visto, no?). La festa d'inverno è poco più di un racconto, talmente leggerino da ricordare quella neve timida i cui fiocchi si sciolgono così in fretta che non sembra abbiano mai toccato terra: entrano in iperspazio un istante prima. Lo leggete, ritrovate un paio di personaggi secondari e lo mettete via dimenticandovene. Al prezzo cui lo propongono ora vale comunque la pena. Cryoburn è in uscita in GB e l'ho appena ordinato, a fine mese saprò che dirne. (Il che, detto da Naismith, sembra un paradosso temporale!). @Daniele: hai ragione, se piace la saga ti ritrovi comunque a casa, e tutto sommato la Bujold ha pure saputo ricollocare il personaggio prima che diventasse un incanutito mercenario come Stallone nel recente "The Expendables". Continuo a pensare che lavorando tra i romanzi ci sarebbe fiato per un film, forse addirittura una trilogia. Ci vorrebbe il coraggio di avere protagonista di un film d'azione un quasi disabile come il primo Miles, ma dopo Avatar non mi sembra più un tabù.

» postato da Naismith alle 15:59 del 09-11-2010

5 «Questo libro, con gli ultimi tre e' totalmente inutile, i personaggi sono sciapi, la storia e' inesistente, anche i personaggi di contorno sembrano tratti da un romanzo "da supermercato" di amore e intrighi.» Comunque fa sempre piacere ricevere questo tipo di incoraggiamento, eh, grazie di cuore signor Rick Deckard, soprattutto per la sua cortesia e gentilezza. En passant, non la penso affatto come lei, ma naturalmente il mio parere conta tanto come il suo, cioè niente. S*

» postato da S* alle 22:32 del 09-11-2010

6 «Ho letto tutti i racconti legati alla "saga" di Miles, li ho trovati accattivanti e talvolta geniali. Questo libro, con gli ultimi tre e' totalmente inutile, i personaggi sono sciapi, la storia e' inesistente, anche i personaggi di contorno sembrano tratti da un romanzo "da supermercato" di amore e intrighi. Aspettiamo che Lois abbia il coraggio di dare una rinfrescata a tutto.» Tieni presente che era stato scritto per comparire in un antologia, non per essere un libro a se stante della serie principale. Inoltre nella linea temporale dell'universo narrativo di Miles è l'ultima storia in cui compare Taura (che sta per morire a causa del suo metabolismo accelerato) ed in un certo senso è la sua elegia. Io sono un patito di fantascienza militare (ma di quella fatta bene, non la roba alla Warhammer) ma anche in quel genere certe storie come questa (che non è solo amore ed intrighi) hanno il loro senso. Basta pensare che nella serie di Honor Harrington (una serie "astronavale" che quando si fa sul serio c'e' morte&distruzione senza esclusione di colpi a livello galattico) uno degli eventi chiave in una vicenda plurisecolare e sanguinosissima riguarda una ragazzina ed il suo gatto. :cat:

» postato da L.MCH alle 06:00 del 10-11-2010

7 «Comunque fa sempre piacere ricevere questo tipo di incoraggiamento, eh, grazie di cuore signor Rick Deckard, soprattutto per la sua cortesia e gentilezza. En passant, non la penso affatto come lei, ma naturalmente il mio parere conta tanto come il suo, cioè niente. S*» Deckard esprime il suo parere di lettore, brutale ma lecito. Capisco il dispiacere di chi pubblica, stretto tra i costi dei grandi titoli e il mercato asfittico. Io comprai comunque la versione su carta, ma in effetti trovo che il mercato elettronico sia più adatto a racconti e romanzi brevi come questo. Avanti così, c'è comunque sempre spazio per affinare il tiro. Poi i romanzi da supermercato vendono comunque, ad un certo target. Danielle Steel anyone? :) Fantascienza.com ospita anche una eterogenea categoria di lettori, credo sia impossibile accontentare tutti. Magari occorrerebbe promuovere questo titolo su siti più vicini a certi temi. Rispetto al valore delle valutazioni, poi: cosa dovrei dire al bibliotecario che ha catalogato per tutta la provincia di Varese un romanzo di Terry Pratchett sul Mondo Disco come letteratura per ragazzi, relegata a fianco ai libri della Pimpa, a Geronimo Stilton et similia? :shock:

» postato da Naismith alle 11:02 del 10-11-2010

8 « Deckard esprime il suo parere di lettore, brutale ma lecito. » Lecitissimo, era giusto la brutalità che mi dava un po' fastidio. « Rispetto al valore delle valutazioni, poi: cosa dovrei dire al bibliotecario che ha catalogato per tutta la provincia di Varese un romanzo di Terry Pratchett sul Mondo Disco come letteratura per ragazzi, relegata a fianco ai libri della Pimpa, a Geronimo Stilton et similia? :shock:» Be', le copertine sono fumettose; se uno non conosce può cascarci. Ci si può sempre chiedere, se non conosce come mai fa il bibliotecario, ma oggi come oggi... S*

» postato da S* alle 13:38 del 10-11-2010

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