Per la serie "quando il Grande Fratello procede ad eliminazione (fisica)", Contenders è un film a metà tra la pellicola di fantascienza stile Running man con Schwarzy e il cinema verità del Sundance Festival come Blair Witch Project. La fusione di questi due tipi è una pellicola interessante, con un grande gusto per la satira che racconta come la settima serie di uno show di tv verità veda sei concorrenti armati, sorteggiati da una lotteria, che vengono obbligati ad uccidersi a vicenda. Una ricostruzione cinematografica intrigante che - però - non insiste troppo sul valore sociale e fantascientifico della storia (una società che concede di ammazzare per divertimento andrebbe esplorata più in profondità...), quanto piuttosto sulla parodia di tipi, personaggi, situazioni della real tv. Con in più un grandissimo gusto per ironizzare sui personaggi, al limite di un politicamente scorretto "residuale". Contenders, però, enfatizzando il suo tono televisivo, nonostante la sua brevità (nemmeno un'ora e mezza) alla lunga ha un andamento disturbante e quasi noioso. Nessun moto di umanità vera, nessuna sbavatura, con un'inevitabile finale a sorpresa che, invece, di stigmatizzare la volontà di ribellione al tubo catodico, porta solo all'ulteriore omologazione. Ma - l'avevamo già sottolineato - a questa pellicola manca la prospettiva fantascientifica, quella in grado di sovvertire davvero l'ordine delle cose e esplorare il senso stesso dell'umanità. Quando il cinema imita (estremizzando) la televisione, i risultati non sono mai eccellenti...