Il tempo del revival sembra definitivamente essere di moda. Mentre i Transformers vivono una seconda giovinezza a fumetti il cinema si appresta a rilanciare un altro prodotto del tempo che fu. Thunderbirds, serie televisiva a pupazzi animati creata dalla premiata ditta Gerry & Sylvia Anderson avrà una nuova versione cinematografica con attori in carne e ossa diretta da Jonathan Frakes (Star Trek Primo Contatto e L'Insurrezione). La pre-produzione del film è già in corso ai Pinewood Studios inglesi, dove dovrebbero essere girati gli interni. Per gli esterni la produzione sembra aver trovato il posto giusto al largo delle coste del Sud Africa per Tracy Island, l'isola in cui è segretamente collocato il quartier generale dell'International Rescue che accorre dovunque nel mondo ci sia qualche emergenza. La serie è stata abbastanza popolare in varie parti del mondo ma è un vero culto nel Regno Unito, Australia e Nuova Zelanda. La nuova versione potrà contare su un budget di tutto rispetto (70 milioni di dollari) e sarà prodotta da Tim Bevan & Eric Fellner (Il diario di Bridget Jones) per la Working Title/Polygram, parte del gruppo Universal. Frakes avrà il compito di rilanciare la serie realizzando un film che sarà rivolto sia agli adulti che ai ragazzi e ha annunciato che i fans non devono preoccuparsi perché il design dei mezzi speciali utilizzati dall'I.R. rispecchierà da vicino quello fu ideato nel 1964 da Derek Meddings, supervisore degli effetti speciali di tutte le serie classiche serie Anderson (Ufo, Spazio 1999). Ha detto Frakes: "Una delle chiavi del successo del progetto sta nel design. Dobbiamo onorare il look della serie. Dobbiamo fare in modo quindi che i mezzi di trasporto appaiono estremamente simili a quelli della serie." (Sembra che non mancheranno nemmeno le palme pieghevoli che rientrano nel terreno al momento del lancio dei mezzi di soccorso.) Meddings purtroppo è scomparso nel 1995 subito dopo aver completato la lavorazione di 007-Goldeneye ma Mike Trim, suo collaboratore che disegnò i veicoli originali, ha avuto il compito di creare le versioni aggiornate dei mezzi. Promette bene anche il fatto che gli effetti speciali della nuova versione saranno realizzati da due grosse ditte del settore, la Framestore CFC (Resident Evil) e la notissima Industrial Light & Magic, che lavoreranno sotto la supervisione di Mark Nelmes (supervisore anche degli effetti digitali di Harry Potter e la Camera dei Segreti). Ancora non è stato rivelato nessun nome degli attori ma chiunque interpreterà Lady Penelope potrà sedersi su una versione completamente reale e funzionante della sua macchinona rosa, la FAB 1. Fab !

Le riprese vere e proprie dovrebbero iniziare nel Marzo 2003 ed il film dovrebbe salvo intoppi arrivare nei cinema nell'estate del 2004. Intanto chi vuole rinfrescarsi memorie infantili sui Thunderbirds può procurarsi i due DVD disponibili in Italia dei film cinematografici (Thunderbirds are Go del 1966 e Thunderbirds Six The Movie del 1968) oppure sintonizzarsi via parabola su Canale Jimmy, dove è invece attualmente in programmazione la serie di telefilm.