La prima volta di James T. Kirk

Secondo quanto riportato dal sito Space.com, William Shatner, interprete del celebre capitano James T. Kirk della serie originale di Star Trek nonché di molti film tratti dalla serie, è tra le migliaia di persone che hanno fatto domanda alla Virgin per essere tra i passeggeri dei voli spaziali commerciali che la multinazionale americana è intenzionata a organizzare entro la fine del decennio. E‚ stato lo stesso capo della compagnia, Richard Branson, a dichiararlo ufficialmente la scorsa settimana. Branson ha detto che sono state più di 7.000 le persone ad aver dato la loro disponibilità a pagare un biglietto di 210.000 $ per un viaggio di andata e ritorno a un'altezza di 70 miglia sopra la superficie terrestre. Per ottenere il decollo di questo nuovo servizio che si chiamerà Virgin Galactic, Branson ha detto di aver stanziato una cifra da capogiro che si aggirerebbe intorno ai 110 milioni di dollari per i velivoli e per tutte le infrastrutture a terra che dovrebbero essere costruite in California nel deserto del Mojave, attualmente vero e proprio ombelico del mondo dell'industria aerospaziale privata, già teatro del recente successo dello SpaceShipOne. E a proposito della navetta che, compiendo positivamente due voli sub-orbitali si è aggiudicata i 10 milioni di dollari dell'X Prize, Branson ha detto di essere in procinto di sborsare una cifra di 26 milioni di dollari per ottenere la licenza a usare proprio il veicolo finanziato da Paul Allen, fondatore della Microsoft insieme con Bill Gates. Il proposito della Virgin è di offrire voli della durata di tre ore, con almeno sei minuti in assenza di gravità a partire dal 2008. Branson ha detto che lui stesso e i suoi familiari saranno i primi passeggeri, incluso suo padre che, nel 2008, avrà novant'anni.