Michael Chabon è l’uomo dietro la serie Star Trek: Picard. Romanziere americano, classe 1963, balzato al successo a soli 25 anni con I Misteri di Pittsburgh ha poi confermato il suo talento con Le fantastiche avventure di Kavalier & Clay nel 2000 e Il sindacato dei poliziotti yiddish (2007). Il suo stile ricercato e letterario si è sempre accompagnato all’amore per la fiction e la narrativa di genere, per questo si è dedicato anche alla narrativa per ragazzi, ai fumetti e, per ultimo, raggiungendo il traguardo che ogni trekker agognerebbe, anche all’universo di Star Trek.

Prima dell’uscita di Star Trek: Picard, di cui Chabon è uno degli alfieri, lo scrittore ha raccontato attraverso il web di questa nuova esperienza.

Innanzitutto diciamo che adoro Star Trek. E ho fiducia nell'amore che ho messo nel lavorare a questa serie. Non sto dicendo che la mia interpretazione sia quella giusta, o l'unica. Ma ho davvero sentito che, per me stesso come scrittore, avevo capito il franchise nel suo insieme, specialmente The Next Generation come serie e in particolare il personaggio di Jean-Luc Picard. 

Lo scrittore americano a svelato anche il suo incontro con Patrick Stewart e di come è stata scelta la direzione narrativa da seguire per Star Trek: Picard.

Quando ci siamo incontrati, Patrick Stewart ha detto che voleva solo tornare a questo personaggio per raccontare storie che riflettono il nostro tempo. Devo dire che è stato molto difficile. Anche al di là di TNG, avevamo l'intero canone di Star Trek al quale attingere. Abbiamo cercato di rifarci sempre al canone quando si verificava qualche problema narrativo, che si trattasse della situazione emotiva di un personaggio o di un problema di trama che richiedeva tecnobabble o un particolare tipo di tecnologia. Questo è sempre stato il punto di riferimento. Non ci siamo rivolti al canone solo per il gusto di farlo. Potevano fare una serie dove Jean-Luc Picard incontrava ogni volta lungo il suo viaggio, un personaggio di TNG o DS9 o Voyager , ma abbiamo scelto di renderlo più “reale” possibile. È la storia di un uomo, a 20 anni di vita dall'ultima volta che l'abbiamo visto, e il cast di personaggi intorno a lui è naturalmente cambiato. E quando decide di tornare in viaggio, ovviamente si imbatte in persone che non hai mai incontrato prima. Ci siamo impegnati per trovare un equilibrio tra la realizzazione di una serie rivolta sia alle persone che già amavano TNG che per le persone che non avevano mai visto affatto Star Trek.

La presenza di Sette di Nove, di William Riker, Data, Deanna Troi, ovvero di alcuni dei personaggi storici delle precedenti serie di Star Trek, Chabon ha spiegato il perché del loro utilizzo.

La presenza di personaggi già conosciuti è funzionale alla storia, se il modo migliore per raccontare la storia fosse stato non utilizzare nessun altro personaggio di nessun altro Star Trek è così che avremmo fatto. L’altra esigenza che abbiamo avuto è che la storia fosse collegata a ciò che era accaduto prima. L’ultima apparizione di Picard parlando della linea temporale “Prime” era stata era stata nel film del 2009 Star Trek, in cui vediamo una supernova distruggere il pianeta natale dei Romulani. E la precedente era in Nemesis, in cui Data si sacrifica per salvare Picard. Questi erano due eventi dove potevamo collegarci per iniziare a raccontare la nostra storia. Lavorarci sopra ci ha portato a pensare come confrontarci con il gesto di Data e con le conseguenze della supernova romulana per riuscire a collegare la nostra storia alla narrazione preesistente in Star Trek.

L’autore di Il sindacato dei poliziotti yiddish ha raccontato anche l’atmosfera di Star Trek: Picard e il rapporto con i tempi in cui è stata realizzata.

Abbiamo anche fatto i conti con il senso di ottimismo “vecchia scuola” di Star Trek. Lo sforzo era di assicurarsi che ciò che facevamo fosse Star Trek. Star Trek non è semplicemente una serie che riflette il tempo in cui è stato realizzato. Ogni programma TV riflette l'ora in cui viene realizzato. Ma Star Trek è unico in quanto riflette deliberatamente ciò che sta accadendo quando viene realizzato. Quindi abbiamo cercato di riflettere consapevolmente una visione coerente del nostro tempo. Penso che ottimismo sia un termine facilmente frainteso. C'è questo malinteso secondo cui Star Trek era sempre solare e luminoso. Ma il suo ottimismo è stato ottenuto a caro prezzo. Ha sempre avuto presente l'oscurità dell'animo umano. Il potenziale di violenza, di avidità, di criminalità, di odio. Tutto ciò era già molto presente sin dal primo episodio di Star Trek nel '66. Ma nel mondo di Star Trek le persone cercano quotidianamente di superarlo, ed è uno sforzo costante. La lotta è sempre lì, anche nei titoli degli episodi: The Enemy Within (Il duplicato) in italiano), The Turnabout Intruder (L’inversione di rotta). Quel lato oscuro della natura umana è sempre in attesa di riemergere. Quindi, quell'ottimismo è un ottimismo molto sobrio che comprende l'oscurità. È un ottimismo deliberato e consapevole che va di pari passo con il tipo di chiara visione che ti consente di riflettere i tempi in cui vivi.

Ma cosa ha provato a livello personale Chabon nell’occuparsi di dare forma ad una nuova serie du Star Trek?

Come fan di Star Trek lo sforzo più grande è stato scrollarmi di dosso la grande emozione di lavorare con Patrick. All’inizio la sensazione generale era di non poter credere che lo stessi realmente facendo e devo dire che, con alcune variazioni quel pensiero è tuttora presenti. Quando ho incontrato Patrick ho capito che non stavo solo lavorando con Sir Patrick Stewart ma con Sir Patrick Stewart, Jean-Luc Picard e il Professor X, tutti allo stesso tempo. Per fortuna Patrick è una persona estremamente affabile e gentile. Ha un modo di fare semplice, divertente, riflessivo e curioso. È stato lui a mettermi a mio agio facendo molte domande su di me e sulla tua vita permettendoci una confidenza che si è riflettuta subito sul lavoro.

Chabon a anche spiegato le differenze tra scrivere un romanzo e una serie televisiva.

Scrivere una serie e scrivere un romanzo sono lavori totalmente diversi. Ciò che entrambi hanno in comune è solo l’atto della scrittura. Ci sono stati molti, molti, molti momenti durante questa prima stagione in cui mi sono trovato da solo con le sceneggiature, seduto sulla mia sedia, completamente perso e assorbito da ciò che stavo immaginando e ascoltando nella mia mente. È lo stesso processo di scrittura di un romanzo, ma è lì che finiscono le somiglianze. Realizzare una serie TV in generale è un'impresa totalmente collaborativa. Ogni giorno, devi negoziare e lavorare per mantenere così tante relazioni diverse e assicurarti di essere tutti d'accordo sulla direzione da far prendere allo show. Non penso che nessuno diventi uno scrittore o romanziere di narrativa perché vuoi passare molto tempo ad impegnarti per andare d'accordo con molte altre persone. È una scelta di vita molto solitaria. Mi piace fare quel tipo di lavoro perché da bambino mi piaceva giocare da solo. È stata sicuramente una sfida e per me è stato necessario imparare nuovi modi di interazioni per effettuare questa transizione.

Dopo Star Trek: Picard, lo scrittore americano si ritroverà a lavorare ad una nuova serie TV, ma questa volta tratta da un suo romanzo.

Lavorare a Star Trek: Picard ne è valsa la pena, perché adesso posso iniziare a lavorare ad un adattamento televisivo del mio romanzo Le fantastiche avventure di Kavalier e Clay. Siamo nelle fasi preliminari. Avevo già provato a farlo: ho lavorato per cinque anni su un adattamento cinematografico che alla fine non è andato da nessuna parte. La vera sfida, alla fine, viene dal cercare di produrre qualcosa che dimostri che anche questa storia deve essere raccontata nel suo specifico modo. Eco, come narratore, alla fine, vuoi solo rispondere a questa domanda: vale la pena raccontare questa storia? Si tratta di giustificare la storia che vuoi narrare e la sua esistenza.