Il terremoto ai vertici di DC Studios rischia di avere conseguenze ben più profonde di un semplice cambio di dirigenti. Dopo l'allontanamento di James Gunn e Peter Safran, che dal 2023 guidavano la divisione cinematografica dedicata ai supereroi DC, cominciano a emergere i retroscena di una decisione che potrebbe comportare l'ennesimo ripensamento dell'universo cinematografico della casa editrice.

Secondo una ricostruzione pubblicata da The Hollywood Reporter, alla base della rottura ci sarebbero sia i risultati commerciali giudicati insoddisfacenti sia i rapporti sempre più difficili con i dirigenti della nuova proprietà, Skydance.

Una trilogia di Superman che forse non vedremo mai

Uno degli aspetti più interessanti riguarda i progetti che Gunn aveva preparato per Superman. Il regista non intendeva limitarsi a Superman e al già annunciato Man of Tomorrow, ma stava lavorando alla sceneggiatura di un ulteriore film, con l'obiettivo di costruire una trilogia dedicata all'Uomo d'Acciaio.

Il piano prevedeva un nuovo capitolo ogni due anni, una cadenza piuttosto ambiziosa per produzioni di queste dimensioni. Da questa trilogia avrebbe potuto prendere forma una serie di film dedicati alla Justice League, coronando il progetto di un universo narrativo condiviso che Gunn aveva cominciato a costruire con grande attenzione.

Adesso, però, non è affatto certo che il regista possa portare a termine la sua storia. E anche gli altri progetti dell'universo DC rischiano di essere riesaminati, modificati o cancellati.

La guerra dei dirigenti

Il problema, a quanto pare, non era soltanto creativo. Gunn e Safran avevano goduto di una notevole autonomia durante la gestione Warner Bros., rispondendo direttamente all'amministratore delegato David Zaslav. I loro contratti prevedevano che questa struttura gerarchica venisse mantenuta anche in caso di cambiamento della proprietà.

Con l'arrivo di Skydance, questo avrebbe significato rispondere direttamente a David Ellison, scavalcando i responsabili della produzione cinematografica Josh Greenstein e Dana Goldberg.

Una situazione che avrebbe generato parecchi attriti. Secondo le fonti citate da The Hollywood Reporter, Gunn e Safran sarebbero stati poco disponibili, o comunque lenti, nel condividere programmi, dettagli sui film in preparazione e materiali delle produzioni con i nuovi superiori.

Ellison, dal canto suo, non avrebbe avuto alcuna intenzione di occuparsi personalmente delle dispute tra dirigenti. Alla fine avrebbero prevalso Greenstein e Goldberg, ai quali risponderà direttamente il nuovo responsabile di DC Studios, Jeremy Latcham.

Superman non ha convinto Skydance

A pesare sulla decisione sarebbero stati soprattutto i risultati al botteghino. Secondo la ricostruzione, i dirigenti Skydance avrebbero giudicato negativamente l'andamento commerciale dei film DC prodotti sotto la gestione Gunn-Safran.

Supergirl sarebbe stato considerato addirittura un disastro, mentre lo stesso Superman, nonostante le aspettative e l'importanza strategica attribuitagli, non avrebbe generato i profitti sperati né avuto quell'impatto sulla cultura popolare che la proprietà si aspettava da un personaggio tanto conosciuto.

Diverso il caso di Clayface, che avrebbe ottenuto un successo contenuto ma sufficiente a suscitare interesse per una possibile linea di film DC più economici, con atmosfere horror e meno dipendenti dalle grandi produzioni spettacolari. Un modello che, tuttavia, non sembra corrispondere alle ambizioni di Skydance, intenzionata a puntare soprattutto su grandi successi cinematografici.

Jeremy Latcham e il ritorno ai supereroi per tutti

Il nuovo amministratore delegato di DC Studios, Jeremy Latcham, rappresenterebbe un cambiamento di filosofia. Descritto come un produttore molto presente sui set e direttamente coinvolto nella realizzazione dei film, Latcham avrebbe il compito di riportare il marchio DC verso un intrattenimento più tradizionale, capace di richiamare un pubblico vasto.

Un orientamento che potrebbe mettere in discussione proprio alcune delle caratteristiche più riconoscibili del progetto di Gunn: l'interesse per personaggi meno famosi, le scelte narrative eccentriche, la contaminazione tra generi e la disponibilità a realizzare film destinati a un pubblico adulto.

Latcham e Gunn avrebbero avuto un primo colloquio lunedì, ma non sono emerse indicazioni sulla possibilità che il regista continui a lavorare ai film di Superman.

Anche Batman rischia di cambiare strada

Le incertezze riguardano anche l'altro grande personaggio DC. Secondo Variety, il futuro della trilogia di The Batman progettata da Matt Reeves non sarebbe più garantito.

Reeves avrebbe già rinunciato alla regia di The Batman: Part II per motivi personali non specificati, lasciando il posto a Steven Soderbergh. Il cambio ai vertici di DC Studios rende ancora più incerta la realizzazione del terzo capitolo.

Molto dipenderà dalla strategia che Skydance sceglierà per Batman. Se la nuova proprietà vorrà proseguire con un universo cinematografico condiviso, potrebbe dare la precedenza a The Brave and the Bold, il film destinato a introdurre un Batman integrato nella continuità principale del DCU. In caso contrario, il Batman interpretato da Robert Pattinson potrebbe continuare a essere il principale volto cinematografico del personaggio.

L'ennesima ripartenza

La questione più delicata, però, riguarda la fiducia degli spettatori. Negli ultimi anni DC ha attraversato una lunga successione di cambiamenti di strategia, progetti annunciati e poi abbandonati, universi narrativi interrotti e personaggi affidati a interpreti diversi.

Gunn era stato chiamato proprio per mettere ordine in questa situazione e costruire un progetto coerente, con una direzione creativa riconoscibile e una programmazione di lungo periodo. A distanza di pochi anni, la nuova proprietà sembra pronta a rimettere tutto in discussione.

Come osserva The Hollywood Reporter, uno dei timori di Skydance è proprio che gli appassionati smettano di investire emotivamente in film e personaggi, sapendo che da un momento all'altro tutto potrebbe essere cancellato.

È un paradosso non da poco: per ottenere risultati commerciali migliori, DC rischia di compromettere proprio quella continuità che avrebbe dovuto consentirle di costruire un pubblico fedele.

Il compito di Latcham sarà dunque particolarmente difficile. Non basterà realizzare film di successo: dovrà anche convincere gli spettatori che questa volta l'universo DC è destinato a durare. E che Superman, Batman e gli altri eroi non saranno costretti a ricominciare da zero ancora una volta.