La notizia che Netflix stava comprando la Warner Bros aveva suscitato malumori e timori. Ma l'annullamento di questa transazione, e il conseguente passaggio del gruppo Warner-Discovery alla Paramount, non è certo più tranquillizzante.

Secondo fonti riportate da Reuters, la dirigenza di Warner Bros Discovery ha accettato di essere acquistata da Paramount Skydance per un importo di 110 miliardi di dollari, 31 dollari per azione. L'ultima offerta di Netflix era arrivata a 27,75; la società di streaming non ha ritenuto conveniente pareggiare l'offerta di Paramount.

La transazione ha fatto salire sia le azioni di Warner Discovery, che tramite l'acquisizione può sanare i debiti e uscire da una situazione difficile, che quelle di Netflix, i cui azionisti tirano un sospiro di sollievo non essendo mai stati convinti di un passo così rischioso.

Il mondo del cinema vedeva male l'acquisizione di Warner da parte di Netflix, ma non è particolarmente sollevato dal vedere la fusione di due major di Hollywood, cosa che può significare licenziamenti e riduzione del numero dei film prodotti.

La maggiore preoccupazione però riguarda il settore dell'informazione: nel “pacchetto” acquisito da Skydance c'è anche la rete di news CNN. Un'acquisizione che faceva gola ai proprietari di Skydance, Larry Ellison e il figlio David Ellison, che sono nel gruppo dei miliardari che sostengono Donald Trump. CNN era un'emittente decisamente poco “compiacente” nei confronti del presidente americano, il quale era arrivato al punto da rifiutare apertamente di rispondere alle loro domande nelle conferenze stampa. Come già accaduto con il reparto news della CBS, l'emittente di proprietà di Paramount, sono prevedibili quindi epurazioni e una svolta di orientamento politico nel prossimo futuro della rete all-news.

Skydance, fondata nel 2006 da David Ellison, figlio del padrone di Oracle Larry Ellison, si è distinta per la produzione di film ad alto budget, inclusa la serie Mission: Impossible, i vari film di Star Trek prodotti da J.J. Abrams, Terminator, Transformers e altre serie. Nel 2024, dopo alcuni mesi di trattative, Skydance ha acquisito il gruppo Paramount per circa 8 miliardi di dollari, incluso tutto il comparto televisivo capitanato dal network CBS.

La storia della Warner è stata decisamente travagliata. Acquisita negli anni Novanta prima da Time e poi da AOL, è poi passata alla AT&T e infine, nel 2022, la fusione con Discovery. Nessuna aquisizione è riuscita a sanare i passivi del gruppo che sono peggiorati di volta in volta. Nel patrimonio di Warner ci sono la DC Comics, la Hannah-Barbera, la New Line Cinema, la TNT Sports, la CNN, e molto altro.

La Warner è anche proprietaria di HBO e HBO Max, i due servizi di streaming che a questo punto si può prevedere verranno in qualche modo “fusi” con Paramount+ per rafforzarne la posizione non solidissima.

Tra i franchise “fantastici” di proprietà del gruppo Warner c'è ovviamente tutto il mondo DC (Superman, Batman ecc.), i diritti per i film di Harry Potter e del Signore degli Anelli, i cicli di Matrix, Mad Max, Blade Runner e il Dune di Villeneuve, e il “Monsterverse”, che include una serie di film su Godzilla e King Kong e la serie per Apple Tv Monarch.