La convergenza della tecnologia hardware e dei codec (ovvero di quegli interpreti elettronici che permettono la riproduzione di file mp3 piuttosto che di DVD o delle immagini) può produrre, a volte, risultati interessanti e di indubbia utilità: parliamo di hard disk esterni (oggetti in grado di espandere la capacità dei PC memorizzando dati in transito attraverso la porta USB) che possono essere direttamente interfacciati con televisori (sia 4:3 che 16:9), riproduttori DVD e quant'altro.

L'Hard disk HMP200 della Comet Labs, per esempio, può funzionare con dispositivi dotati di USB 2.0, video composito, S-Video, video component (Y, Pb, Pr; progressive scan 1080i/720p/480p/i), audio digitale SPDIF; audio digitale coassiale; 2 porte audio stereo left/right e può gestire, quindi, tutti i formati di file multimediali più diffusi come: Video - MPEG-1 (VCD), MPG, MPA, M1V, M2V, MPEG-2 (DVD), MPG, MPA, M1V, M2V, Divx (3.11 / 4/ 5), AVI (MP3, AC3, DTS), XVID, AVI (MP3, AC3, DTS), MS MPEG4 V3, AVI (MP3, AC3, DTS);

Audio - 64K - 192 Kbps - campionamento 32K/44.1K/48KHz, MPA, AC3, MP2, MP3, DTS pass through, OGG, WMA, MPGA; immagini – JPEG.

Dotato di porta infrarossi per telecomando (fino a 5 m)e di trasmettitore FM 88.0, 88.4, 88.8 e 89.2 MHz per collegamento ad impianto Hi-Fi, l’ HMP200 ingombra 195x120x45mm e pesa 800 grammi; le sue capacità di memorizzazione sono diverse: si parte dai 160 Gb per arrivare fino a 750 Gb (sì, quasi un Terabyte...).

L'indubbia utilità di un oggetto simile è spiazzante: con soli 223 euro avrete in casa un oggetto capace di 160 Gb su cui caricare foto, film, musica e programmi per computer da portarvi ovunque, la cui unica incombenza sarà data dal collegarlo, tramite fili, a un player che non deve essere più esclusivamente un PC. Avrete sempre con voi un'intera videoteca, e un catalogo musicale da urlo da accoppiare all'album fotografico di famiglia, da far vedere mentre vi starete occupando del PC del vostro amico che ha bisogno di una formattata (niente paura, gli avete detto, ho tutto il software che mi serve sempre con me...).

L' HMP200 fa parte di una già discretamente numerosa famiglia di hard disk esterni multimediali (alcuni hanno anche l'ingresso per le memorie flash) e tutto fa pensare che siamo solo all'inizio di questa convergenza - e perdonatemi l'ovvietà, chissà dove andremo a finire.