Sono iniziate questa estate e sono ancora in fase di svolgimento in Nuova Zelanda le riprese del colossal fantasy Le cronache di Narnia: il leone, la strega e l’armadio (The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch & the Wardrobe), ispirato al romanzo omonimo (Mondadori) dello scrittore irlandese C.S. Lewis. Il titolo è in realtà il secondo volume del ciclo di sette romanzi scritti da Lewis negli anni ’50 ma è stato prescelto come primo film di una serie con la quale la Disney, che produce, spera di inserirsi con successo nel filone del fantasy per ragazzi, coniugando Harry Potter al Signore degli Anelli. Nel romanzo quattro fratelli entrano in un grande armadio e scoprono che è l'ingresso al mondo incantato di Narnia, sul quale una strega ha gettato l'incantesimo del gelo eterno. Quando le forze del bene, capeggiate da un fiero leone, si scontreranno con quelle del male per sottrarre questa landa magica a un terribile destino, i ragazzi prenderanno parte alla battaglia... Per le riprese in esterni Narnia è stata ricostruita nelle vicinanze di Auckland mentre per gli interni e per le sequenze che richiedono effetti speciali la produzione si è spostata nella capitale Wellington. Il produttore Mark Johnson (Galaxy Quest) e il suo team hanno scelto per protagonisti quattro ragazzini inglesi ma il cast tecnico è stato in gran parte reclutato nella piccola ma eccellente comunità cinematografica neozelandese, a cominciare dal regista e co-sceneggiatore Andrew Adamson (Shrek 1 e 2) e fino a molti degli attori di contorno. Per il ruolo chiave della regina della neve è stata scritturata la britannica Tilda Swinton (Orlando, I segreti del lago) mentre Rupert Everett doppierà nell’edizione inglese il personaggio della Volpe. Il costo del film si aggira introno ai 100 milioni di dollari, in gran parte spesi per la produzione degli effetti visivi, affidati naturalmente alla Weta Digital & Workshop di Peter Jackson e Richard Taylor (Il Signore degli Anelli, Io Robot) insieme a Sony Pictures Imageworls (Harry Potter e la pietra filosofale) e Rhythm & Hues (Man in Black II). Per gli effetti speciali delle creature e animatronics è al lavoro invece la specializzata K.N.B. EFX Group (X-files, The Time Machine). Il film sarà uno dei grandi eventi cinematografici per il Natale 2005.