Il cielo può attendere

L'anima di Van Cleve si presenta davanti a ‘sua eccellenza’ il diavolo, il quale la invita a raccontare la propria storia. Van Cleve è nato da ricchi genitori, che hanno fatto a gara per viziarlo. A quindici anni è stato iniziato alla vita galante da una giovane cameriera francese: ben presto è diventato un perfetto viveur, mettendo alla disperazione i suoi, che però hanno continuato a guastarlo. A ventisei anni s'è innamorato fulmineamente di una ragazza, ch'era sul punto di sposare, senz'amore, un suo cugino. Sapendosi amato, Van Cleve la persuade a seguirlo e la sposa a tamburo battente. Il matrimonio, dopo la nascita di un figlio, è stato in complesso felice. Marito e moglie si sono amati teneramente, malgrado qualche nube ben presto fugata, fino alla morte di lei. Rimasto solo a cinquant'anni, Van Cleve ha ripreso la sua esistenza di donnaiolo impenitente, fino al giorno in cui l'infermità l'ha inchiodato in letto ed è morto beatamente, vegliato da una bella infermiera. Van Cleve non si aspetta molto dal diavolo, mentre in realtà questo ha per lui una sorpresa.