Della scrittrice Catherina Asaro il lettore italiano sino a poco tempo fa non aveva letto quasi nulla se non il racconto Aurora a quattro voci (Cosmo n. 302 – Editrice Nord 1999) e l’interessante romanzo Un ponte sull’abisso del 2003 (Walk in Silence, Delos Books 2006). Ora provvede l’Armenia a rimediare in parte a questa mancanza con il romanzo La rosa quantica (The Quantum Rose, 2000) vincitore del Premio Nebula nel 2001. Questo secondo numero sarà in libreria prima della fine di ottobre.

Questo romanzo fa parte della serie Skolian Empire. Infatti tutti i romanzi di questa autrice, sono indipendenti ma legati da questo sfondo dell’Impero Skoliano e descrivono un universo dove i viaggi interplanetari sono normalissimi, come le modificazioni genetiche, la nanotecnologia e le reti informatiche globali, però uomini e donne (facciamo presente al lettore che i protagonisti dei romanzi della Asaro sono sempre al femminile), l’amore, i rapporti umani sono comunque importantissimi come nella nostra epoca.

Nel romanzo della Asaro seguiremo le avventure della protagonista: Kamoj Argali e della forte attrazione che lei proverà verso un misterioso straniero arrivato da un altro mondo, proprio nel momento che è prossima al matrimonio per convenienza politica. Nel romanzo il lettore scoprirà inoltre una natura del mondo della protagonista ben poco “naturale”.

Catherine Asaro è nata nel 1955 a Oakland, in California, e vive a Columbia, nel Maryland con il marito, astrofisico della NASA, e la figlia.

Dopo un dottorato in fisica a Harvard, ha insegnato in varie università europee e nordamericane, svolgendo una lunga attività scientifica e continuando a operare come consulente nel mondo della ricerca. Sin dagli esordi, questo retroterra scientifico è centrale nella sua fantascienza.

Il suo primo racconto viene pubblicato nel 1993, e l’anno successivo inizia una fortunata collaborazione con la rivista Analog. Nel 1995 il romanzo Primary Inversions inaugura l’affresco dell’Impero Skoliano, in cui sono ambientate molte delle sue opere, e che le ha assicurato il successo fra i lettori americani. Autrice prolifica, Catherine Asaro ha pubblicato circa venti romanzi e molti racconti, cimentandosi anche nel genere fantasy.

Dalla quarta di copertina: Anche l’amore si trasforma in un universo dominato da viaggi interplanetari, nanotecnologie, reti informatiche e amplificazioni genetiche del corpo e della mente, e in cui forse non ha più senso parlare di natura. Ma non smette di essere al centro dei rapporti umani.

Siamo nel XXIII secolo, in una galassia futura in cui, dopo una lunga storia di viaggi e colonie spaziali, seguiamo le vicende dell’Impero Skoliano, con i suoi contatti, conflitti e alleanze.

La vicenda si svolge in un pianeta periferico e isolato, che si trova nuovamente esposto al contatto con l’esterno. La protagonista Kamoj Argali è la giovane leader di una provincia povera di un mondo arretrato, costretta ad accettare le profferte di matrimonio di Jax Ironbridge, brutale governante di una provincia decisamente ricca. Prima del matrimonio, però, si presenta Vyrl, un misterioso straniero proveniente da un altro pianeta: l’attrazione che prova per Kamoj crea un elemento di disordine in tutto il pianeta, e non solo.

Dalla periferia dell’impero si ricostruiscono frammenti di un passato interstellare segnato da conflitti di potere, guerre e alterazioni genetiche, fino al tentativo di creare una stirpe di schiavi tramite le scoperte della biologia.

Come in tutti i romanzi di Catherine Asaro, indipendenti ma legati da uno sfondo unico, la storia d’amore e una complessa rete di rapporti interpersonali si intrecciano con la teoria scientifica e con l’alta tecnologia. Il sogno di libertà della protagonista diventa occasione per un’avventura delle emozioni e della scienza, e per la presentazione di un universo che da oltre dieci anni affascina il pubblico americano.

La rosa quantica di Catherine Asaro (The Quantum Rose, 2000) Traduzione di Salvatore Proietti e Silvana Varlec, Gruppo Editoriale Armenia, collana Nuova Galassia 2, pag. 448, euro 15,00.