L'Oxford English Dictionary a caccia di fantascienza

Una delle mire dell'Oxford English Dictionary è quella di raccogliere ogni esempio di uso di una determinata parola, in lingua inglese, in un determinato campo. Per raggiungere più velocemente il suo obiettivo, lo staff è solito avvalersi della collaborazione di esperti del settore. Adesso è la volta della fantascienza. Per l'esattezza, quello che gli oxfordiani vogliono ottenere è un elenco di tutte le parole usate frequentemente in ambito SF e la prima occorrenza di ognuna di queste parole nella letteratura di genere. Il manifesto del progetto è disponibile, in inglese, all'URL: 66.108.177.107/SF/sf_citations.shtml. Le parole ricercate sono sia termini prettamente legati alla fantascienza (ad esempio "astronavigatore"), sia termini di uso comune, ma che, in ambito fantascientifico, assumono un significato particolare (ad esempio "mutante"). Sulla home page del progetto sono presenti le regole da rispettare per l'invio di un contributo e, soprattutto, l'esatta definizione del tipo di contributo di cui i ricercatori hanno bisogno. In breve si tratta di trovare un termine "antedatato" (ovvero segnalare un libro in cui il termine viene utilizzato che sia stato pubblicato prima della data del primo esempio noto ai ricercatori), un termine "interdatato" (ovvero un termine utilizzato in passato e riutilizzato di recente di cui i ricercatori non conoscono nessuna occorrenza nel periodo intermedio), o un termine "postdatato" (ovvero un termine utilizzato nella letteratura in una data successiva all'ultima occorrenza nota).

Ovviamente sono più che bene accetti esempi di termini del tutto sconosciuti ai ricercatori.

Sul sito del progetto sono disponibili maggiori informazioni e le liste dei termini su cui si ricercano maggiori informazioni. Le liste non sono un glossario della terminologia fantascientifica, per cui non stupitevi della mancanza di termini come "robot", "dalek" e altri, sui quali i ricercatori sono certi di aver già trovato tutte le notizie possibili, ma sono comunque una lettura interessante anche per chi non ha intenzione di collaborare al progetto.