Delos Books

Connie Willis, L'ultimo dei Winnebago, Odissea Fantascienza, pagg. 120, euro 9

Ambientato in un’America post-disastro regredita a forme di governo decisamente dittatoriali, questo romanzo  parla, prevalentemente di estinzioni. Nel futuro immaginato dall’autrice, infatti a causa di epidemie virali si stanno estinguendo molte razze di animali. Ed è  proprio il racconto dell’uccisione dell’ultimo dei cani che dà lo spunto a Connie Willis per narrare una storia di una Terra in cui  molte cose che abbiamo si stanno estinguendo, così come i “Winnebago”, che oltre a essere un modello di camper è anche il nome di una tribù pellerossa del Minnesota.

Una storia  all’apparenza semplice, narrata con la solita maestria della Willis intrisa di quotidianità, in cui però l’autrice riesce a costruirci attorno un’atmosfera e un intreccio di uomini e persone che risaltano per la loro umanità. Premio Hugo

Robot 55, a cura di Vittorio Curtoni, pagg. 192, euro 9,90.

In questo numero Il mercante e il portale dell'alchimista, il racconto premio Nebula e premio Hugo di uno degli autori più quotati, anche se nella sua carriera ha scritto solo una manciata di racconti (vincendo un'infinità di premi): Ted Chiang. E poi Chi ha paura di Wolf 359, racconto finalista al premio Nebula di Ken MacLeod, e altri racconti di Laird Long, Giampietro Stocco, Enzo Verrengia, Giovanni Burgio e Giovanna Cecchini. Per le rubriche uno speciale su Theodore Sturgeon, un'intervista con Ken MacLeod e in esclusiva una lunga e intensa intervista con uno dei più grandi autori del mondo del fumetto, Frank Miller.

Armenia

Gwyneth Jones, Pazienza divina, Nuova Galassia, pagg. 288,  euro 15,50

Il mondo, dopo aver raggiunto strabilianti risultati scientifici e tecnologici, viene devastato e distrutto da una catastrofe. In un angolo della penisola malese, due esseri artificiali – Pazienza Divina, una gatta-robot dotata di poteri inimmaginabili, e Cho, una “ginoide metagenetica”, prodotto della bioingegneria – decidono di andare in cerca di una civiltà umana che possa

garantire un posto anche per loro. Ma le loro aspettative si scontreranno con i pregiudizi e con le inquietudini che il disastro ha lasciato dietro di sé.

Rizzoli

Bernard Beckett, Genesis, pagg. 160,  euro 15,00

Anax vuole essere ammesso all'Accademia, il luogo del potere, l'istituzione più prestigioso della Repubblica. Per Farlo ha studiato a lungo col suo maestro, Pericles, e ha preparato una ricerca su Adam Forde, scomparso nel 2077, eroe nazionale che osò opporsi al regime e per punizione fu rinchiuso per mesi in una stanza con Artfink, l'androide più evoluto che la tecnologia avesse mai concepito. Anax dovrà esporre le sue tesi per cinque ore davanti a uno commissione. Ed è assistendo a questo esame che il lettore scopre insieme ad Anax - che le cose non sono andate proprio come sono state raccontate. Dal dialogo tra l'uomo e il robot emergono interrogativi Fondamentali: che cosa ci rende umani, e dunque diversi dalle macchine? Se l'intelligenza artificiale supera ogni aspettativa, può forse sopravanzare l'umanità?

Fanucci

Richard Matheson, La casa d'inferno, Gli aceri, pagg. 294,  euro 16,50

Per più di vent'anni la casa appartenuta a Belasco è rimasta vuota. Indicata come la più inaccessibile delle case infestate, è un antico palazzo le cui mura hanno assistito a scene di orrore e depravazione inimmaginabili. Due tentativi di investigarne i segreti si sono conclusi terribilmente. Ora si prepara una nuova spedizione: quattro persone entrano in quel luogo misterioso, determinate a sondare gli ultimi segreti di vita e di morte che vi si celano. Ognuno dì loro è spinto da una ragione personale per sfidare le mille tentazioni di quella dimora: ma potranno le loro anime sopravvivere di fronte a quanto si nasconde nella casa più infestata del mondo

Bompiani

Le grandi storie della fantascienza,  I grandi tascabili, pagg. 350, euro 12,00

Il secondo anno dopo la seconda guerra mondiale vide il presidente americano proclamare la sua "dottrina Truman", e la lista nera di Hollywood segnare l'inizio della caccia ai "rossi" e ai sovversivi. Nasceva la CIA (Central Intelligence Agency) e cresceva il timore che l'Europa divenisse comunista. Nel frattempo il Bell X-1 oltrepassava, per la prima volta, la barriera del suono in volo orizzontale; W.F. Libby metteva a punto l'orologio atomico; Thor Heyerdahl attraversava il Pacifico su una zattera; Moravia scriveva "La romana" e Matisse dipingeva "La ragazza inglese". La morte si portava via Henry Ford, Joe Di Maggio era il giocatore più pagato del campionato americano...

Le grandi storie della fantascienza, I grandi tascabili, pagg. 350, euro 12,00

Il 1948 cominciò con un fatto di sangue: l'assassinio del leader indiano Mahatma Gandhi. Intanto la tensione fra Stati Uniti e Unione Sovietica continuava a crescere fino a sfociare in quella che fu definita la guerra fredda; David Ben Gurion proclamava la fondazione dello stato d'Israele e il giorno dopo era invaso da cinque paesi arabi; e Harry Truman vinceva le elezioni presidenziali. Ma il 1948 vide anche Feynman e Schwinger sviluppare una nuova teoria quantistica dell'elettrodinamica, Ferdinand Porsche e Soichiro Honda lanciare un'automobile e una motocicletta destinate a divenire famose, le case dotate di televisione raggiungere il milione e i Bell Telephone Laboratories inventare il transistor che avrebbe rivoluzionato l'elettronica e la guerra. Per la fantascienza fu un altro anno eccezionale.

Mondadori

Mordecai Roshwald, Apocalisse tascabile, Urania n. 1539

Sono un pugno di uomini addestrati e pronti a tutto. In caso di attacco del nemico, risponderanno dalle profondità dell’oceano. Ma una notte, uno di quegli uomini indispensabili perde il controllo e uccide il comandante del sottomarino atomico Polar Lion. Si chiama Gerald Brown, e per non affrontare La corte marziale s’impadronisce dell’unità, deciso a ricattare La razza umana. Per La prima volta nella storia, un assassino avrà a disposizione tutte le testate nucleari che servono. Come nel Dottor Stranamore di Kubrick, forse siamo alla vigilia della “fine di mondo”.

Fritz Leiber, Il grande tempo Urania Collezione n. 69

Soldati provenienti da tutte le epoche della storia si danno appuntamento in un saloon extratemporale che si trova al di fuori dell’universo, e in cui affascinanti entraineuse pensano a ristorare il morale della truppa. in corso il più radicale e apocalittico dei conflitti, la Guerra dei Cambiamenti, e le due misteriose fazioni dei Ragni e dei Serpenti non si danno tregua, modificando la realtà dl battaglia in battaglia.

Il capoLavoro di Fritz Leiber, giustamente insignito d premio Hugo, è un gioiello della fantascienza.

Sperling & Kupfer

Stephen King, Al crepuscolo, Narrativa, pagg. 600,  euro 20,90In questi tredici racconti, King mette in scena l'imprevedibile umanità di personaggi che si trovano a vivere storie semplici o ai limiti del reale. L'11 settembre Scott si è dato malato e inizia a trovare in casa degli oggetti appartenuti ai suoi colleghi. Dopo che Monette si è sfogato, raccontando a un autostoppista sordomuto di essere stato tradito, sua moglie viene trovata morta in una stanza d'albergo. Janet è sposata ad Harvey da trent'anni e comincia a non poterne più, soprattutto dopo che lui è andato in pensione e ciondola tutto il giorno per casa. E un gatto arriverà direttamente dall'Inferno

Editrice Nord

Linda Buckley-Archer, Il ladro del tempo, Narrativa, pagg. 420,  euro 18,60

Quando erano stati improvvisamente trasportati nell'Inghilterra del 1763. Peter e Kate avevano stretto un patto: sarebbero tornati a casa insieme. Nulla li avrebbe divisi. Tuttavia l'operazione di "recupero" dei due ragazzini finiti nel passato per errore - è andata storta: Kate è sana e salva, ma Peter è rimasto nel XVIII secolo. E gli scienziati della NASA non intendono riportarlo alla sua "vecchia" vita, spaventati dalle catastrofiche conseguenze dei viaggi nel tempo. Eppure Kate non vuole arrendersi e, insieme col padre di Peter, riesce a eludere la sorveglianza e ad attivare ancora una volta la macchina del tempo...

Richard K. Morgan, Il ritorno delle furie, Narrativa, pagg. 560,  euro 19,60

Da tempo immemorabile, Harlan's World - un pianeta ricoperto dagli oceani e con soltanto il cinque per cento di terra abitabile - è dominato da un'unica famiglia: gli Harlan, appunto. È questo il luogo in cui è nato Takeshi Kovacs e in cui l'ex mercenario è tornato. Ma New Hakkaido, la fredda, insensibile e labirintica capitale, è un posto molto pericoloso, soprattutto per Takeshi, che prima di diventare un soldato era un elemento di spicco nelle gang locali. Così, in un ambiente in cui si aggirano criminali e cacciatori di teste, predicatori religiosi e politici senza scrupoli, Takeshi affonderà in un vortice di intrighi e violenza, e dovrà confrontarsi con un nemico inaspettato: in una società che ha sconfitto la morte - la coscienza può essere digitalizzata e trasferita in un altro corpo - Takeshi dovrà affrontare una versione di se stesso molto più giovane, forte e determinata. Una cosa soltanto è sicura: uno dei due Takeshi Kovacs deve morire...

Arcana

Barry Malzberg, Gli uomini cavi, Exit, pagg. 160, euro 15,00

All'inizio vi fu l'invasione aliena: partì dalla periferia di New York e gli unici esseri umani sopravvissuti furono Della, una normale casalinga quarantenne, e il Poeta, un uomo senza memoria del proprio passato. Della, mentre è tenuta prigioniera per uno scopo che non riesce a comprendere, riflette sulla propria vita e avverte tutto il senso di avere sprecato la propria esistenza, anestetizzandola, sposando un uomo che non l'ha mai resa felice e poi tradendolo, perdendo se stessa giorno dopo giorno. Eppure gli alieni la stanno mantenendo in vita per una missione da cui dipenderà forse il futuro stesso dell'universo. Intanto James, suo marito, è in ospedale e dentro il suo cervello si fa spazio sempre più velocemente una massa tumorale che presto lo annichilirà. Anche il Poeta è prigioniero degli alieni, e anche per lui essi hanno previsto un compito importante, ma ora lui non può fare altro che scrivere poemi e aspettare. Altrove, su un Sole che non è il nostro, il Figlio di Dio sta morendo e la sua agonia è fatta oggetto di viaggi turistici organizzati...

Newton Compton

Jules Verne, Viaggio al centro della terra. Ediz. integrale, Biblioteca economica Newton, pagg. 224, euro 7,00In un vecchio manoscritto il professor Lidenbrock scopre un testo cifrato in cui è scritto che attraverso il cratere dello Sneffels, vulcano estinto dell'Islanda, è possibile penetrare fino al centro della Terra. Lidenbrock raggiunge la fredda isola dell'Islanda e intraprende l'avventurosa discesa nelle viscere del pianeta in compagnia del giovane nipote: cosa troveranno i coraggiosi esploratori nelle misteriose profondità sotterranee

Nancy Kilpatrick, La rinascita del vampiro, Nuova narrativa Newton, pagg. 272,  euro 9,90

Potenti e notturni, i vampiri che popolano il mondo creato da Nancy Kilpatrick si nutrono di sangue e di passioni, spinti all'eccesso dalla loro natura sovrumana. La notte è il loro covo, il momento ideale per rinsaldare alleanze millenarie e allacciarne di nuove e pericolose. Proprio quando la "Guerra dei vampiri" sembrava giunta al termine, un misterioso delitto turba l'equilibrio raggiunto a fatica, E quando un vampiro muore vuoi dire che l'assassino dev'essere un suo simile. Ma chi è il traditore? Quale oscura minaccia incombe su Andre e i suoi amici?

Deeny Leander, Gli incubi di Hazel, Nuova narrativa Newton, pagg. 240,  euro 12,90

Hazel, un´allegra bambina di otto anni, è ospite della terribile zia Eugenia in compagnia del suo antipatico cuginetto Isambard. Basterebbe l´immagine del vecchio maniero dove vivono i parenti di Hazel per spaventare qualsiasi visitatore, eppure, dopo la prima inquietante giornata con zia Eugenia, la vita comincia a cambiare. Isambard, infatti, presenta a Hazel la sua collezione di cuccioli terrificanti: un cane con la testa di legno, un gruppo di paperelle che fumano sigarette nello stagno, due maiali senza zampe... e questo è solo l´inizio! Una notte Hazel decide di esplorare il giardino e, nascosti tra i cespugli, scopre degli strani mostri: il pitonspino (un pitone con la testa di porcospino), il gorillopardo (un gorilla con il corpo da ghepardo) e la ranostrica (un´ostrica con le zampe da rana). Queste tre curiose creature non sono altro che gli incubi di zia Eugenia che, tutte le notti, disturbano i sogni dell´antipatica signora. Quando Hazel capisce che dietro i mostri c´è il suo caro cuginetto, intenzionato a far morire di paura la zia, si troverà a lottare contro Isambard e imparerà che, nelle favole come nella vita, persino le cose più brutte non sono mai così cattive come possono sembrare.

Feltrinelli

Marcus Sedwick, La regina delle ombre,Feltrinelli Kids, pag. 208, euro 11,00

Diciassettesimo secolo. Inverno. Nei pressi del piccolo villaggio di Chust, nella terra al di là delle foreste la Transilvania. Un uomo arranca nella neve nel disperato tentativo di scappare, ma inutilmente. Lo trovano morto appeso a un albero. Gli abitanti di Chust vogliono pensare che si tratti dì un suicidio, ma non è così e il giovane Peter, da poco giunto col padre nel paese, lo intuisce. Da questo scenario iniziale si muove la storia di Peter, che presto dovrà affrontare qualcosa di terribilmente diverso rispetto al duro lavoro quotidiano: l'invasione degli ostaggi: morti viventi che si nutrono della vita dei vivi. Peter scopre anche che "Tomas, il padre,è stato un valoroso guerriero che ha combattuto contro orde di ostaggi annientandole; Tomas però muore e toccherà a Peter affrontare il pericolo con l'aiuto della spada che canta.