Van Vogt (prima parte)
Dopo alcune storie di medio interesse, nel dicembre esce uno dei più famosi romanzi di Van Vogt,
The Weapon Shop, legato a
The Seesaw non solo perché presenta di nuovo il futuro con l'Impero Isher e i Negozi d'Armi, ma perché anch'esso inizia con l'imprevista comparsa di un Negozio in un piccolo paese dell'epoca. Il protagonista Fara Clark dapprima si oppone al Negozio e poi finisce per diventarne un sostenitore e nel romanzo vediamo altre sfaccettature dell'Impero Isher e dei Negozi d'Armi: apprendiamo il modo in cui i Negozi e il loro tribunale aiutino i cittadini a difendersi dall'oppressione.
Due mesi dopo, febbraio 1943, appare una sorta di seguito: il romanzo
The Weapon Makers (
Hedrock l'immortale). La storia si svolge a poca distanza dalla precedente. Questa voltra l'Imperatrice Innelda degli Isher vuole tenere segreta l'invenzione di una nave interstellare, ma il fratello di uno degli inventori, Neelan, scopre il segreto e si allontana nello spazio. A parecchi anni luce dalla terra viene catturato da una razza extraterrestre che si serve di lui per studiare l'uomo e per giungere infine alla conclusione che l'uomo è la razza capace di dominare quella parte di universo. Intanto, Hedrock, l'uomo che millenni prima ha inseieme creato l'impero e i Negozi (anche ora, come in
Slan, al comando di una delle due parti in conflitto c'è l'altra) cerca di convincere l'imperatrice a rinunciare al segreto.
Da notare che in origine è molto meno un "seguito" che non nella versione in volume. Nella versione in volume del primo romanzo compaiono pezzi di raccordo scritti negli anni seguenti e in quella in volume di Weapon Makers ci sono varie modifiche: nel primo romanzo viene inserita la figura di Cayle Clark, nel secondo viene ampliata quella di Hedrock che fa da collegamento tra i due romanzi. Nella versione finale scompare del tutto il primo capitolo in cui Neelan cerca notizie del fratello, poi vengono attribuite a Hedrock le parti che si svolgono all'interno dell'astronave e che nella prima versione avevano per protagonista Neelan (anche ora, come in Slan, c'è un'astronave che atterra nella città e nessuno se ne accorge...); per semplificare il proprio lavoro di riscrittura, van Vogt dice all'inizio che Hedrock dà come falso nome Neelan, ma dopo un po' cominciano a comparire varie incoerenze: per esempio, Hedrock si trova contemporaneamente sulla terra e nello spazio. Da notare che a un certo punto, per semplificarsi il lavoro, van Vogt dice che gli extraterrestri mettono Hedrock nel corpo di Neelan, e il curioso è che proprio questo sdoppiamento di prospettive compaia pressoché identico nel finale del film 2001: forse Clarke aveva in mente il romanzo di van Vogt quando ha suggerito a Kubrick la scena che si svolge nella stanza settecentesca alla fine del film. Anche ora, comunque, la riscrittura aggiunge alla storia originale varie sfaccettature (ma sarebbe interessante inserire nella nuova edizione, magari in nota, le parti tagliate: alcuni punti poco chiari troverebbero una spiegazione).
