Alla ricerca di nuove stelle nel firmamento della fantascienza
Alcuni migliori romanzi d'esordio dell'anno 2000

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The Glasswright's Apprentice di Mindy L. Klasky (Roc)

Un altro fantasy. L'autore dichiara di ispirarsi ai lavori di Anne Bishop, Katherine Kurtz e Patricia McKillip e invita il lettore ad accompagnare l'eroina Rani nelle sue avventure nel regno di Morenia. In un regno, in cui le rigide divisioni di casta, non permetteno ai cittadini di emmergere, se non per diritto di nascita, la fanciulla viene istradata dal padre ad apprendere un'arte alla Gilda del Vetro, ma presto si troverà coinvolta in intrighi di corte e pericolose macchinazioni della famiglia reale.

Revelation Space di Alastayr Reynolds

Fantascienza pura e space opera avventurosa, dispensata stavolta in un volume gigantesco. La monumentale ambientazione e l'epica scala degli eventi, in cui si dipana la storia, dimostrano ampiamente i motivi per cui Reynolds è già apprezzato per i suoi racconti brevi pubblicati su Interzone e Asimov's Magazine.
La trama si snoda attorno alla figura di Sylveste. Una nave interstellare 'Nostalgia for Infinity' sta venendo a raccoglierlo per una missione singolare: salvare l'ibernato Capitano della nave, vittima di una mostruosa trasformazione nanotecnologica, grazie a un software custodito nella sua mente. L'incontro tra i due genererà un'imprevedibile catastrofe. Highly Recommended.

Daughter of the Forest di Juliet Marillier (Tor, Libro Primo della Trilogia Sevenwaters)

Un Romanzo basato sulla leggenda celtica dei '6 Cigni'. La protagonista Sorcha è l'unica femmina di sette figli, nata da Colum di Sevenwaters, un Lord irlandese le cui terre sono protette da una impenetrabile foresta, abitate dalla bizzarra Deirdre, la Signora delle Foreste. Sorcha verà trasformata in un cigno dalla sua matrigna, e le sofferenze cui sarà sottoposta nel corso della vicenda non sono per i deboli di cuore. Per la maggior parte del romanzo sarà costretta al silenzio, e il potere della storia costringerà lo stesso lettore a trattenere il respiro per aiutare Sorcha a sostenere il suo fardello.

Mars Crossing di Geoffrey A. Landis (Tor)

Fantascienza avventurosa, con caratteristiche da 'hard space opera'. Ecco l'ennesimo romanzo su Marte, scritto stavolta da uno scienziato che conosce realmente cosa accade dietro le quinte. Geoffrey Landis infatti lavora al John Glenn Research Center, e in campo professionale ha già portato a casa Premi Hugo e Nebula per la sua narrativa breve. L'impianto è fortemente realistico, epico, e consacra il lavoro di questo bravo scrittore, affiancandolo a colleghi del calibro di Stephen Baxter, Greg Egan e David Brin.

The Wind Singer di William Nicholson (Mammoth)

Romanzo fantastico, adatto anche ai più giovani. La collocazione temporale e il luogo sono incerti: potrebbe svolgersi molti anni addietro, così come in un imprecisato futuro. Le descrizioni sono vivide in modo impressionante e diventa difficile liberarsene. La storia narra della pervicacia con cui una famiglia cerca di risalire dal suo stato di disgrazia, vivendo in una civiltà che giudica l'appartenenza di un individuo ad un preciso quartiere della città-stato di Aramanth sulla base di continui esami e test attitudinali.

Soulsaver di James Stevens-Arce (Harcourt Brace)

Questo romanzo, di genere fantareligioso, ha una lunga genesi. Inizia come piccolo racconto in un numero dell'83 di Asimov's Science Fiction Magazine; poi nel 1997 esce una versione più lunga che vince l'UPC Prize per la Fantascienza. Infine giunge il romanzo. Ambientato in una Portorico del 2099, descrive un futuro in cui gli Stati Uniti sono divenuti una repressiva teocrazia cristiana, in cui i corrotti capi usano mass media e tecnologia per consolidare il loro potere. In questo mondo di miracoli trasmessi per televisione, sovrappopolazione e povertà, è facile che qualcuno si suicidi. In ogni caso, nulla è perduto. Nonostante il suicidio sia ancora considerato un grave peccato, alcuni Soulsavers, Salvatori di Anime, sono in grado di far risuscitare le persone defunte.

Salt di Adam Roberts (Victor Gollancz)

Fantascienza, stile Dune. E' la storia di due spedizioni che, in seguito a fuorvianti rapporti, giungono contemporaneamente a colonizzare un pianeta inospitale, ed entrano in conflitto tra loro, avviandosi alla distruzione totale. Il pianeta Salt fa sembrare Dune al suo confronto un luogo fresco e lussureggiante. Qui le dune non sono di sabbia ma di cristalli salini, nell'aria aleggia clorina pura, il cibo è immangiabile, quando si alza il vento si dice che soffi il Sussurro del Diavolo, l'atmosfera non protegge dalle radiazioni nocive del sole, eccetera... La descrizione intensa e malinconica della storia è filtrata da due differenti narratori, appartenenti alle differenti colonie.

Wheelers di Ian Stewart e Jack Cohen (Aspect)

Fantascienza archelogica. Prudence Odingo, una promettente ricercatrice scopre alcuni manufatti a forma di ruota al disotto della superficie ghiacciata Callisto, una delle Lune di Giove. Mentre la spedizione si domanda il significato e la dimensione di tale scoperte, le lune di Giove modificano la loro orbita, probabilmente in seguito a una manovra difensiva della civiltà residente, producendosi in un allineamento talmente particolare da provocare la partenza di una cometa in direzione della Terra. La trama descrive i frenetici tentativi da parte della Terra di entrare in contatto con l'intelligenza aliena dell'orbita gioviana al fine di evitare la catastrofe.

Growing Wings di Laurel Winter (Houghton Mifflin Co.)

Una storia fantastica per un pubblico giovane, un libro che insegna ad avere compassione per tutti coloro che sono differenti. Una bambina di 11 anni scopre che le stanno spuntando le ali, e soltanto per poco tempo sarà in grado di nasconderle tra i capelli o gli abiti. Dopo aver scoperto di averle ereditate dalla mamma, alla quale erano state recise durante l'adoloscelenza, partirà alla ricerca di altre persone simili a lei.