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La serie televisiva più umana della TV è un cartone. Un pubblico soprattutto adulto assiste ogni giorno in TV allo smembramento, attraverso un'implacabile ironia, del pensiero comune occidentale. Luoghi comuni e manie, paure e passioni vengono tirati fuori e sbattuti sullo schermo senza alcuna pretesa di politically correctness.
Nel mese di Dicembre è prevista l'uscita di una speciale videocassetta dedicata ai Simpson e a Star Wars: "Bart Wars". La videocassetta raccoglierà tutte le citazioni della saga di Guerre Stellari che sono state inserite nei Simpson nell'arco di un decennio e inoltre conterrà un episodio inedito mai trasmesso in TV nel quale si vedrà tutta la famiglia Simpson calata nel contesto di Guerre Stellari.
I Simpson sono sempre stati molto attenti alla fantascienza e gli episodi della serie sono sempre ricchi di citazioni e riferimenti fantascientifici. Nessun mito fantascientifico è stato risparmiato: da 2001 a Blade Runner, da Prisoner a Star Trek, tutta la migliore fantascienza ha fatto capolino qui e là nella serie televisiva.
Con questo speciale, in occasione dell'uscita di "Bart Wars", cerchiamo di capire le ragioni dello strepitoso successo di pubblico dei Simpson e facciamo una carrellata dei riferimenti fantascientifici che sono stati notati.
La storia della serie
I Simpson sono nati nel 1987. E' una delle serie televisive più premiate dalla critica e dal pubblico, ha ricevuto numerosi riconoscimenti negli USA e a livello internazionale, soprattutto ha ricevuto ben 10 Emmy Awards.
Il successo di pubblico è stato clamoroso e inaspettato per le dimensioni che ha raggiunto. I Simpson sono nati come short televisivi della durata di pochi minuti all'interno del Tracey Ullman Show il 19 Aprile 1987 raccogliendo ampi consensi.
Il successo di pubblico di questi short è stato notevole, tanto da convincere la Fox Network a mandare in onda, due anni dopo, una serie televisiva in prima serata.
La prima apparizione è il 17 Dicembre 1989, l'orario di proiezione era tra le 20.00 e le 22.00. La scelta della Fox Network è coraggiosa, ma l'invio in onda di quei trenta minuti di Simpson è un successo. Dopo un mese, il 14 Gennaio 1990, i Simpson entrano in programmazione regolare, e da allora non usciranno più dai palinsesti.
In dieci anni sono state prodotte dieci serie dei Simpson e adesso si è passati alla produzione di un nuovo prodotto, "Futurama" che riprenderà lo spirito dei Simpson in un'ambientazione fantascientifica.
L'anima dei Simpson
Dietro il successo dei Simpson c'è il genio creativo di Matt Groening.
Groening costruisce la tipica famigliola americana. Una casa decorosa, tre piccoli bambini, una macchina comoda, un giardinetto con tanto di cane e gatto. La tipica famiglia americana con le tipiche occupazioni di una famiglia media americana, la TV, la birra con gli amici al bar di Moe, le amiche di Marge, i vicini bigotti, i poliziotti corrotti e il reverendo molto poco ortodosso.
La famiglia ideata da Groening è molto tipica e assolutamente credibile. E' impregnata di uno spirito dissacratorio pur essendo notevolmente massificata. Sono totalmente schiavi della TV, dei fenomeni di massa e di una lunga serie di pregiudizi qualunquisti, ma col loro stile di vita per nulla polically correct dissacrano e scoperchiano ogni mito e tradizione riscattandosi da qualunquismo e mediocrità.
I Simpson hanno le nostre stesse paure e i nostri stessi difetti, forse un tantino accentuati rispetto a quello che siamo pronti ad ammettere con noi stessi. In fondo, però, ci assomigliano molto di più di quanto ci piacerebbe.
La famiglia rimane al centro di tutto. Viene dissacrata e sbeffeggiata, ma rimane l'unico vero punto di riferimento. E' come se per i Simpson non esistesse veramente altro al di fuori di essa.
Tra umorismo pungente, cinismo a mai finire e satira politica trapela forte impegno sociale e civile.
Alla resa dei conti è l'umanità che trasmettono che ha fatto il successo di questa serie.
La famiglia
Homer J. Simpson è il capofamiglia. Ha trentotto anni, è nato nel North Caroline il 10 Maggio 1955. Lavora come Ispettore alla sicurezza della Centrale Nucleare di Springfield S.N.P.P. (Springfield Nuclear Power Plant). La sua voce è, in americano di Dan Castellaneta e in italiano di Tonino Accola. La J. nel nome, è un omaggio di Groenig a Rocky e Bullwinkle, serie animata americana che esordì alla fine degli anni '50.
Homer pesa dai 108 ai 118 kilogrammi, il numero della sua polizza sanitaria è 568-47-0008.
Alcuni suoi atteggiamenti sono impareggiabili, in realtà è rimasto sempre un bambino molto particolare... Il suo stile nel parlare merita qualche accenno: evita di parlare direttamente di sesso, quando ne parla con sua moglie dice frasi come "quando siamo intimi", "facciamoci un'intimata"; tipicamente intercala i suoi discorsi con "mitico!", qualunque cosa può essere mitica, soprattutto se è vagamente commestibile; la sua attrazione fisica è rivolta verso qualunque cosa possa ingerire, raggiunge uno stato quasi orgasmico alla vista di ciambelle, cioccolata o birra, tipicamente quando arriva la pace dei sensi si sente un profondo mugolio "mmmmh".
Homer è anche omofobo, forcaiolo, xenofobo e simpaticamente via dicendo all'acqua di rosa, soprattutto è un qualunquista professionista. Si maligna che il suo unico pregio sia la sua adorazione nei confronti delle ciambelle.
In realtà è molto umano, con marcati limiti che non sono altro che il perimetro della sua umanità.
Marjorie Bouvier in Simpson ha trentaquattro anni e da undici è la moglie di Homer. La doppiatrice italiana è Liù Bosisio. E' una casalinga con varie ambizioni a metà tra il frustrato e il soddisfatto per la sua vita. La sua più grande soddisfazione è stata quella di preparare il dolce di gelatina più alto che i cittadini di Springfield ricordino, in occasione dei festeggiamenti per il giorno del presidente, nel 1988.
E' succube del sessismo dilagante, ha paura che sua figlia Lisa stia venendo su troppo intelligente per essere ben accetta tra i maschietti.
Marge da giovane aveva tante aspettative per la sua vita, era un'appassionata di arte e fortemente impegnata in campo sociale e politico. Ha messo tutto da parte quando è rimasta incinta e ha dovuto sposare Homer.
E' follemente innamorata di Homer: solo la vita reale e i Simpson potevano portarci una storia tanto incredibile.
Bartholomew J. Simpson, usualmente chiamato Bart. E' il fratello maggiore, ha dieci anni e frequenta la quarta elementare. Il doppiatore italiano è una donna, Ilaria Stagni. La sua vita è all'insegna di una strana filosofia da bullo che lo dovrebbe veder morire ancora giovane in modo violento. Ogni quattro frasi una è "ciucciati il calzino".
Bart è un mentitore nato, vorrebbe essere un uomo senza scrupoli che della correttezza se ne fa un baffo. Ogni tanto ci riesce, ma spesso il bambino di otto anni salta fuori e cerca di redimersi in qualche modo. Ha una maligna e perversa inventiva che lo rende artefice di scherzi impareggiabili e gli permette di cavarsela abbastanza bene nella vita.
Bart assomiglia molto a Homer. Li strozzeremmo entrambi se non fossero dei cartoni e soprattutto se non conoscessimo già tanti che sono anche più antipatici a cui ci tocca rassegnarci
Lisa Simpson ha otto anni, la sua prima parola è stata "Bart", la doppiatrice italiana è Monica Ward. Suona il sassofono (e qualche volta la chitarra) e adora leggere Virginia Wolf.
E' l'unico punto di moralità e criticità della famiglia. E' terzomondista, intellettuale e di sinistra, scettica e amante della scienza. In poche parole è adorabile.
Lisa ha uno spirito forte e un cuore tenero. E' una libera pensatrice, capace di appassionarsi e provare solidarietà come pochi. Nemmeno lei è perfetta, ogni tanto ci sono delle cadute di stile e delle sbavature che la rendono ancora più adorabile umana e interessante.
Suona il sassofono e si batte contro innumerevoli ingiustizie dal sessismo al razzismo tocca tutti i temi forti del mondo contemporaneo.
Una volta si è definita "la bambina più triste della seconda elementare". La correttezza intellettuale nella vita come nei Simpson paga poco.
Lisa è un piccolo gnomo: poco votata al narcisismo e molto impegnata in grandi progetti concreti, una persona con tante idee e tanto cuore come poche se ne vedono.
Maggie Simpson ha un anno, la sua grande passione è quella di succhiare il ciuccio. Nella sigla di apertura viene battuta alla cassa del supermercato per 847,63 dollari: il prezzo di quei tempi per mantenere un bambino.
La piccola è nata "per errore". Il motore principale della vita dei Simpson.
Gli animali domestici: Palla di neve, il gatto che è stato investito. Tutti i gadget dei Simpson sono dedicati alla sua memoria.
Palla di neve 2, il gatto attuale.
Piccolo aiutante di Babbo Natale, Il cane dei Simpson. E' stato adottato dopo una corsa, è stato sbattuto fuori dal cinodromo perché è una schiappa.
Riferimenti fantascientifici
I Simpson sono zeppi di riferimenti e citazioni fantascientifiche. Imperdibile quello speciale di Halloween col famoso episodio Time and punishment in cui Homer riparando il tostapane lo trasforma in una macchina del tempo con la quale va avanti e indietro nel tempo ricordando chiaramente il romanzo di Wells. Anche Homer3 è degno di nota: è un episodio girato in computergrafica tridimensionale in cui Homer si perde in uno spazio che assomiglia tanto alla matrice di Gibson.
Ci sono tanti episodi ambientati nel futuro, come quello in cui Lisa si sposa, altri in cui vengono chiaramente ripresi racconti o romanzi di fantascienza come quando Lisa diventa un "Dio microcmosmico" (l'episodio ricorda molto da vicino un racconto di Theodore Sturgeon dal titolo appunto Dio microcosmico) creando una civiltà microscopica che la venera come un dio. Nello stesso speciale Halloween c'è l'episodio in cui si scopre che Bart ha un fratello gemello che è la pura essenza del male, e per questo è stato isolato sin da piccolo e chiuso in soffitta dove viene nutrito una volta alla settimana con un secchio di teste di pesce. Indimenticabile anche l'episodio in cui gli alieni decidono di invadere la Terra e per farlo prendono le sembianze dei candidati alla carica di Presidente degli Stati Uniti d'America e una volta eletto uno di loro sottomettono la Terra.
Di particolare significato per noi di Delos l'episodio della rivolta dei robot al parco di Grattachecca e Fichetto (ricordate Il mondo dei Robot?). C'è la meteora che sta per abbattersi su Springfield e tutti si rifugiano nel bunker di Flanders, l'incredibile Springfield Files che fa il verso a X-files.
Insomma, c'è davvero tanto. Citazioni a bizzeffe, più di quanto si possa umanamente pescare a memoria. Citazioni numerose e ironia, ogni tanto i protagonisti fanno un po' di confusione e una delle tante volte che compare Leonard Nimoy (il signor Spock nella serie classica di Star Trek) il sindaco di Springfield gli fa: "la forza sia con noi!" e Nimoy: "ma lei ha capito chi sono io?".
I Simpson riprendono anche famosi racconti. Il racconto di Bixby Una vita magnifica è stato interamente ripreso in un episodio della seria. Al centro del racconto di Bixby c'è un bambino che ha poteri praticamente illimitati, e tutto il paese, a partire dai genitori, si fa in quattro per fargli piacere, essere sempre allegri e sorridenti e farsi piacere tutto quello che lui dice e fa, altrimenti sono guai.
Nella puntata dei Simpsons il bambino dotato di poteri e' ovviamente Bart, che fra le altre cose "trasferisce" Homer in una partita di football nel ruolo di pallone.
Anche il fantastico umoristico inglese non viene risparmiato. Gli appassionati non hanno potuto fare a meno di notare i riferimenti a Terry Pratchett nella puntata in cui Homer cerca la sua anima gemella e ha un incontro particolare con una tartaruga che sembra avere qualche cosa a che fare col Grande Dio Om.
Special thanks to
I traduttori: Monica Dapiaggi monica.dapiaggi@jrc.it, Massimiliano Marconi max.m@virgilio.it, Luis Tacconi tacconi@msoft.it, Anna F. Dal Dan adaldan@tin.it, Sergio Durzu sergio@snpp.com e Marcello Piga marcello@snpp.com. Senza la loro collaborazione e disponibilità non sarebbe stato possibile presentare un lavoro così vasto.
Barry Karr SkeptInq@aol.com del CSICOP http://www.csicop.org - direttore di Skeptical Inquirer http://www.csicop.org/si/ - per l'autorizzazione a tradurre "Skeptical Simpsons Episode Spoofs Aliens, Pseudoscience"
Kevin Bowman Boyota@aol.com per aver concesso l'utilizzo delle Star Trek References http://www.pettifogger.com/simpsons/index.htm
Hari Wierny hari@snpp.com per aver concesso l'utilizzo delle Star Wars References http://www.snpp.com/guides/starwars.html
Sergio Durzu e Marcello Piga per aver concesso l'utilizzo della loro traduzione di "Alieni e Robot nei Simpson" http://www.scintilla.it/aggeggioso/index.html
Davide Vercelli davex@tin.it, più noto come dave, per l'utilizzo parziale della sua it.fan.simpsons FAQ beta 1. La versione integrale può essere chiesta al curatore.
Silvio Sosio per l'aiuto sui riferimenti fantascientifici.
Alessandro Vietti per l'aiuto su Il Mondo dei Robot.
Massimo Polidoro.
I curatori dei siti sui Simpson
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